Ermeloër Bram van Winkoop tussen de kamelen

‘Als chauffeur hoef ik me niet te vervelen’

ERMELO – Na de rustdag van zaterdag in Riyad ging de Dakar Rally vandaag door naar Wadi Al-Dawasir waar de achtste etappe werd verreden. Bram van Winkoop reed gisteren met z’n collega’s de assistentieroute, maar die was wel 750 kilometer lang en ze moesten flink doorrijden om op tijd in het bivak te zijn. 

De zevende etappe van zondag zal de boeken ingaan als een zwarte etappe. Immers gisteren verongelukte meervoudig etappewinnaar Paulo Goncalves halverwege de etappe. De motorrijder kwam ten val, en overleed waarschijnlijk door een hartstilstand. Bram van Winkoop: ,,Het nieuws over het dodelijke ongeval bereikte ons gisteren op weg naar het bivak. Erg heftig nieuws natuurlijk, daar sta je best wel even bij stil met zijn allen. Hoe dubbel het ook is, maar de rally gaat wel gewoon door. Thuis zeggen wij altijd ‘er staat geen kruiwagen om stil’ en dat klopt in dit geval wel een beetje. Dat wil natuurlijk niet zeggen dat het helemaal niet leeft, ik denk dat iedereen er op zijn eigen manier toch mee bezig is. De motoren en quads rijden vandaag niet, dit is ter ere van Paolo Concalves. Wel erg netjes vind ik.’’

Beast

De tweeling Tim en Tom Coronel doet het naar verwachting goed. Ze zijn solide begonnen aan de tweede week van de Dakar. De broers genieten van elke dag en zeker de dagen dat ze dwars door en over de zandduinen moeten. Daar is hun Beast dan ook op z’n best. Van Winkoop: ,,Ze zijn erg blij met de tot nu toe behaalde resultaten en terecht, want het gaat ook gewoon erg lekker. De auto houdt het goed vol en het is tot nu toe alleen dagelijks onderhoud wat de monteurs moeten plegen.’’ De achtste etappe vandaag ging weer in een loop (lus), van Wadi Al-Dawasir naar Wadi Al-Dawasir, een etappe van 474 kilometer special stage. De coureurs moesten een rondje richting het zuiden, met bergen, canyons maar uiteraard ook duinen. De snelheidsduivels kwamen goed aan hun trekken met een stuk van veertig kilometer rechtdoor, vol gas. Dat er geen motoren waren gestart was een nadeel voor de auto’s, ze konden immers niet de sporen volgen en moesten dus zelf meer navigeren. Tim en Tom Coronel staan na de achtste etappe op de 35 plaats in het algemeen klassement.

Marathonstage

,,Tot nu toe hebben we nog redelijk nachtrust kunnen maken, maar de rally is nog niet voorbij, dus wie weet wat er nog komen gaat, al gaan we natuurlijk van het beste uit,’’ vertelt Van Winkoop aan Ermelo van NU. ,,We hebben de afgelopen dagen een paar frisse dagen achter de rug en koude nachten, ook omdat we op wat hoger gelegen gebieden zijn geweest, tussen de 1500 en de 2000 meter. Op dit moment is de temperatuur rond de 25 graden, dat is dan wel weer erg lekker. Morgen gaan we richting Haradh, dit is weer rond de 750 kilometer rijden. Vanuit Haradh wordt een marathonstage gereden. De jongens vertrekken dan vanuit Haradh richting een ander bivak, waar ze dan ook de nacht door zullen brengen. Wij blijven op onze plek en de rijders moeten dan ‘s avonds de onderhoudswerkzaamheden zelf uitvoeren. De dag erna zullen ze dan weer terugkeren naar Haradh.’’ De routes die de monteurs en andere teamleden moeten rijden, zijn volgens Van Winkoop erg goed begaanbaar en grotendeels geasfalteerd. ,,Het blijft wel apart hoor, er is soms gewoon een weg tussen de woestijn door gelegd. Als chauffeur hoef ik me dus zeker niet te vervelen, er valt genoeg te zien onderweg. Je ziet ook heel veel kamelen langs de weg, heel af en toe steekt er een kudde over, dan staat het verkeer gewoon stil, dat is hier heel normaal. Voor ons natuurlijk bijzonder om te zien.’’