Feest bij 45 Pantserinfanteriebataljon Ermelo

Arie Slob snijdt taart ChristenUnie Ermelo aan

ERMELO – Commandant luitenant-kolonel Ludy Schmidt vroeg begin dit jaar op het gemeentehuis van Ermelo nog om wat extra publiciteit voor zijn manschappen op de kazerne in Ermelo. Dat hij zo snel op zijn wenken zou worden bediend had hij nooit kunnen bedenken. De gebeurtenissen volgden elkaar in sneltreinvaart op. Dreigde namelijk heel plotseling het doek te vallen voor het 45 painfbat en verkeerde men in shock, even zo snel werd dit besluit vrijdagavond weer teruggedraaid toen het kabinet een herfstakkoord sloot met de oppositiepartijen D66, ChristenUnie en SGP. De feestvreugde die volgde is heel groot.

Voorzitter van de Tweede Kamerfractie ChristenUnie Arie Slob en zijn fractiegenoot Tweede Kamerlid Gert-Jan Segers, kwamen vandaag, maandag 14 oktober, naar de kazerne in Ermelo om commandant Schmidt te feliciteren met het behoud van zijn bataljon. Met een sabel werd de taart aangesneden, die door vertegenwoordigers van ChristenUnie Ermelo werd aangeboden op de kazerne, in aanwezigheid van de opgetrommelde media, burgemeester André Baars, wethouder Ton Nederveen en vertegenwoordigers van het 45 painfbat.
,,Een bijzondere week'', aldus Slob, die bekende het woord 'Pantserinfanteriebataljon' bijna niet meer te kunnen uitspreken van moeheid. ,,Het betekent een stuk zekerheid na al die onzekerheid van de afgelopen weken.'' Hij legde uit waarom het zo onverdraaglijk was voor ChristenUnie dat het bataljon zou verdwijnen. ,,Het kabinet wil juist meer werkgelegenheid maar met hun plannen dreigden zo'n 700 banen te verdwijnen bij defensie. Dat gaat niet alleen ten koste van de veiligheid, maar eveneens van de werkgelegenheid, zo ook in Assen. Dat is korte termijn denken en dat is voor ons niet acceptabel. '' Slob memoreerde aan het jaar 2006 toen het bataljon weer van start kon gaan in Ermelo. ,,Dan is het niet acceptabel dat na zo'n korte tijd het bataljon zonder inhoudelijke motivatie weer zou worden opgedoekt. Er is tijdens het vorige kabinet al een miljard bezuinigd op defensie maar de bezuinigingen gaan nog onverdroten door. Dat is een miskenning voor defensie. Gelukkig hebben we met dit akkoord iets voor de regionale werkgelegenheid kunnen doen. Het is een stevige druppel op de gloeiende plaat.'' Slob wenste de 650 mannen en vrouwen en hun gezinnen veel sterkte. ,,Maar eigenlijk hoeft dat niet, want u gaat door!'' Slob bracht ook de waardering over van andere partijen. ,,Ook zij staan achter u al hebben ze soms anders gestemd.'' Na deze woorden hief Slob samen met commandant Schmidt de sabel en kliefden zij de taart van ChristenUnie Ermelo in tweeën. ,,Ieder de helft'', grapte Slob.

Steun en medeleven

Stralend middelpunt maandag, was commandant Schmidt die vertelde dat zijn telefoon vrijdagavond herhaaldelijk van tafel was getrild. ,,Ik heb veel gelukwensen mogen ontvangen. Ook mijn moeder belde op dat zij heel blij was voor ons. We hebben veel steun en medeleven mogen ervaren van de collega's, maar ook van de gemeente Ermelo. We hebben een unieke relatie in de hele regio en hebben intensief samengewerkt. Dit besluit betekent een stuk erkenning. Wanneer ons bataljon was opgedoekt dan was dat het amputeren van ledematen geweest. Dan was de kern uit defensie gehaald. Het lijkt voor de buitenwereld vaak wel alsof we alleen worden uitgezonden maar we betekenen ook veel voor ons eigen land en dat mag wel eens meer worden benadrukt. Als het bijvoorbeeld nog een dag zo hard had geregend waren onze manschappen ook ingezet om het water te helpen beteugelen. Dat we nu toch mogen blijven voelt allemaal nog heel onwerkelijk. Het was voor iedereen een volslagen verrassing. Voor onze mannen en vrouwen is het allemaal heel euforisch en emotioneel. Toch zal er nog veel bezuinigd moeten worden. Gelukkig is een deel daar nu van af. '' Schmidt weet nog niet waar het 45 painfbat zal worden gelegerd. ,,Dat is mij nog niet bekend, maar dat is nu even minder belangrijk. De hoofdzaak is dat de werkgelegenheid is zeker gesteld.'' Zeker is wel dat er binnenkort  circa 700 man van de Koninlijke Militaire School  (KMS) vanuit Weert naar Ermelo zal komen. Het gaat om circa 300 instructeurs en hun studenten. Beiden hier in Ermelo legeren zal infrastructureel niet mogelijk zijn, zo is de verwachting.

ChristenUnie Ermelo mag vast en zeker rekenen op zo'n 650 extra stemmen bij de komende gemeenteraadsverkiezingen in maart 2014. ,,Ook andere partijen steunden ons maar wij weten dat ChristenUnie met name haar nek stevig heeft uitgestoken'', aldus de dankbare commandant.