Toes zet handicap in als unique sellingpoint

Ervaring delen met (S)Cool on Wheels

ERMELO/ HARDERWIJK - Paul Toes(28) weet wat omgaan met tegenslag betekent en hij heeft als geen ander zijn beperking weten om te buigen tot iets positiefs. Toes verbrijzelde op zijn 18e bij een scooterongeluk zijn linker onderbeen en is daardoor gehandicapt. Inmiddels speelt hij in het Nederlands rolstoelbasketbalteam en nog op het hoogste niveau in de Duitse competitie. Daarnaast geeft hij clinics door het hele land.

Toes reist met zijn (S)Cool on Wheels, een voorlichtingsproject, langs scholen om te vertellen over ‘leven en sporten met een handicap’. ,,Ik merk dat kinderen meer respect krijgen voor mensen met een handicap, maar ook veel leren over doorzettingsvermogen en acceptatie.” De kinderen stappen na de introductie allemaal in een rolstoel om te basketballen. De interactie die Toes met de leerlingen heeft, maakt veel indruk. ,,Natuurlijk heb ik ook moeten leren om te gaan met tegenslag. Mijn ervaring deel ik graag.” Toes geniet elke dag, van zijn werk, maar zeker ook van zijn gezin.

Automonteur

In 2004 wilde de toen 18-jarige Paul Toes zijn werkgever, Defensie, verlaten om een overstap te maken naar de wereld van automonteur. Hij regelde een leerwerkplek en besloot nog even te genieten van een paar weken vakantie. Automonteur is hij echter nooit geworden. Want op 1 september, een paar dagen voordat hij zou beginnen in de garage, werd Toes door een auto aangereden op zijn scooter. ,,Dat veranderde mijn leven compleet,” vertelt hij. Op advies van zijn vader, die Devedo-trainer Van de Bunte had gesproken, ging hij rolstoelbasketballen. ,,Bij Devedo in mijn eigen dorp Ermelo wordt gewoon op topniveau gespeeld.” Toes leerde de technieken en hij bleek talent te hebben. Hij werd daarom geselecteerd voor en speelde vervolgens bij Jong Oranje. ,,En daarna mocht ik bij de échte mannen,” lacht Toes. Hij mocht ons land al meermalen vertegenwoordigen tijdens internationale wedstrijden. ,,Ondertussen kreeg ik een opleiding aan de Cruijff Academie en begon ik met het geven van clinics.”

Teambuilding

Sport heeft de Ermeloër veel gebracht. ,,Hierdoor zijn er gave dingen ontstaan. Naast de educatie richt ik me met mijn bedrijf nu ook op teambuildingsactiviteiten. Sporten met collega´s levert namelijk vaak nieuwe inzichten op. Met frisse ideeën komt men terug op de werkvloer,” zo meldt Toes. ,,Niet minder belangrijk is het dat collega's elkaar eens van hun sportieve kant meemaken.” Bewegen is tegenwoordig ook een steeds belangrijker item binnen ‘gezonde’ organisaties. Een rolstoelbasketbalclinic kan dan ook op veel vlakken een toegevoegde waarde hebben. www.paultoes.nl