Communicatie gemeenten met moderne media

Inwoners staan zo niet meer 'in de wacht'

ERMELO – Steeds meer gemeenten maken gebruik van moderne communicatiemiddelen om vragen van inwoners te beantwoorden. Zo heeft de gemeente Ermelo Twitter en Facebook. WhatsApp is hier, in tegenstelling tot bijvoorbeeld in Terneuzen, Heerenveen en Vlagtwedde, nog niet in gebruik.

,,Nee, WhatsApp is gekoppeld aan een 06-nummer,” zegt Sjef Oerlemans woordvoerder van de gemeente. ,,Het werkt niet op de centrale waar bij ons de telefoontjes binnenkomen.” Wel krijgt de afdeling communicatie met regelmaat vragen via Twitter binnen. ,,Als het algemene vragen zijn, dan beantwoorden we die openbaar. Is een vraag persoonlijker, dan sturen we een antwoord met een direct berichtje.” De gemeente Terneuzen introduceerde in 2013 als eerste de gemeentelijke WhatsApp. Daar gaat het om vijf tot tien berichtjes per dag. Een beperkt aantal in vergelijking tot het aantal telefoontjes. Maar voor de inwoners heeft het een groot voordeel. Men staat niet – zoals bij de telefooncentrale – in de wacht. WhatsApp is volgens de gemeentes die er gebruik van maken, laagdrempeliger, eenvoudiger en korter. Het is een extra toevoeging in de digitale dienstverlening en het sluit aan bij de middelen van de huidige samenleving.

Gratis

Omdat WhatsApp een algemeen beschikbaar middel is, kunnen gemeenten het vrij eenvoudig invoeren in de gemeentelijke organisatie. Daarnaast is WhatsApp gratis voor de gebruikers. ,,Als we dat willen moeten we alleen een smartphone aanschaffen met een apart telefoonnummer, speciaal voor deze functie,” zegt Oerlemans. De gemeente Ermelo heeft op Twitter en Facebook veel volgers. Het is vooral in gebruik als PR-medium. Over het inzetten van WhatsApp denkt men na.