Drie Ermeloërs naar de Kilimanjaro

Met verschillende doelen de berg op

ERMELO - Sjoerd Venema is gisteren (woensdag) gearriveerd in Tanzania als kwartiermaker. Leo van Herk en Roelof Harm Nijmeijer volgen twee dagen later op zaterdag. De drie Ermeloërs hebben allen hun eigen doel voor de tocht die twee van hen op maandag naar de top van de Kilimanjaro moet brengen.

De hoofdrolspeler is de 62-jarige Nijmeijer. Samen met Marjan Medema uit Leeuwarden is hij degene die, om geld in te zamelen voor de stichting Home of Change, de 5900 meter hoge top van Afrikaans hoogste berg op wil. Ervaringsdeskundige Leo van Herk (66) gaat mee als begeleider en Venema organiseert de expeditie en zal beneden blijven voor calamiteiten. Nijmeijer kijkt er naar uit. ,,Ik besef nog niet helemaal waar ik aan begin. Leo, een zaalvoetbalmaatje van me, heeft me dik een jaar geleden in aanraking gebracht met de zogeheten Uhuru Challenge. In eerste instantie hapte ik niet toe maar nadat ik wat gelezen had over Home of Change, ben ik overstag gegaan. Uiteindelijk bleken er maar twee personen de uitdaging voor deze editie aan te gaan, Marjan en ik. Ik ben in training gegaan bij Get Healthy. Olav Pranger heeft ervaring met deze expeditie en een trainingsschema gemaakt.

Home of Change

Doordat er namens Home of Change iemand mee de berg op moet, hebben ze Leo gevraagd die hem in 2014 al een beklommen heeft. Leo en ik hebben dezelfde trainingen gedaan. Mijn bovenbeenspieren zijn gigasterk en ook de buik- en rugspieren kunnen tegen een stootje dus laat maar komen.’’ Van Herk is op dezelfde manier in aanraking gekomen met de puist in Afrika. ,,Ik wist toen ook niet waar ik aan begon, maar heb de tocht van mijn leven meegemaakt. Je klimt in vijf dagen de berg op waarbij je door vijf klimaatzones komt. Bizar. Van bloedheet naar min twintig graden op de top. De derde dag heb je een rustdag. Dat heet: je klimt omhoog, maar keert uiteindelijk weer op de plek terug waar je die dag vertrok. Dat is om aan de hoogte te wennen. Want de hoogte is feitelijk het grootste gevaar. Daar kun je bijna niet tegen trainen. Het enige wat je moet doen is heel rustig blijven. De gids die meegaat is eigenlijk vooral een rem. Vanaf het eerste moment is het al ‘pole pole’….rustig aan, rustig aan. Ik zal dienen als intermediair tussen de gids, Roelof Harm en Marjan en Leo die beneden blijft. We trekken van hut naar hut waar een radio staat voor noodgevallen.’’

Bedrijfje

Venema organiseert vanaf 2011 al tochten de Kilimanjaro op. ,,In eerste instantie woonde en werkte ik daar, maar inmiddels ben ik weer terug in Ermelo. Het is lokaal lastig concurreren tegen de plaatselijke beunhazen. Vanuit Nederland kan ik de organisatie beter helpen. Naast mijn bedrijfje die dit organiseert, run ik inmiddels een IT bedrijf. Voor Home of Change coördineer ik deze tocht. Je mag niet zo maar die berg op, er gelden regels. Verder moet ik bij calamiteiten zaken kunnen mobiliseren. Op enkele plekken is GSM verkeer mogelijk. Alleen maar bellen wel te verstaan. Op de meeste plekken heb je echter geen bereik en ben je bij noodgevallen afhankelijk van de radio in de hutten.’’

Zonopkomst

Nijmeijer wil hetzelfde meemaken als zijn vriend Leo heeft ervaren. ,,Wanneer Leo verteld dat hij aan de top de zon op ziet komen dan kan ik me daar wel wat bij verzinnen. Dat lijkt me echt heel erg kicken.’’ Van Herk hoopt het weer mee te maken. ,,We klimmen in de nacht de laatste 1100 meter naar Uhuru Peak bij min twintig! Doordat de berg op de evenaar ligt, is het overdag te heet, de zon staat dan recht op je. Doordat je boven de wolken zit, is dat onhoudbaar voor mensen. De top is een vulkaankraterrand. Ik weet nog goed dat we hem bereikten bij zonsopgang. De emotie die je dan voelt, is niet te beschrijven en dat wil ik graag nog een keer meemaken.’’ Nijmeijer en Medema hebben samen 18.000 euro opgehaald die overgemaakt zal worden aan Home of Change. ,,Zij zetten zich in voor mensen die het slachtoffer zijn van moderne slavernij, zoals prostitutie. Deze uitdaging is voor mij haalbaar, met name ook het geld inzamelen door diverse acties. Zelf zou ik het niet kunnen om daadwerkelijk in het veld die slachtoffers te helpen,’’ aldus de Ermeloër.

Programma

Zaterdag gaan Leo van Herk en Roelof Harm een korte safari doen en bezoekt Marjan Medema een Dorcas project. Zondag staat er een hike op het programma naar de Materuni waterval ter acclimatisering. Maandag begint men aan de tocht naar het Uhuru Peak die zes dagen duurt. Ermelo van Nu zal de expeditie van dichtbij volgen.
Roelof Harm steunen kan nog altijd: NL52TRIO0254694330 t.n.v. Home of Change onder vermelding R.H. Nijmeijer