Ermelo genomineerd als meest toegankelijke gemeente

'Het zit in het DNA van Ermelo'

ERMELO - Ermelo, Hardenberg, Zwolle, Katwijk en Goes zijn genomineerd voor de verkiezing van de Meest Toegankelijke Gemeente van Nederland. Minister Hugo de Jonge (VWS) maakte dit vandaag live via Facebook bekend. Wethouder Laurens Klappe volgde dit op de voet en is trots op het feit dat Ermelo bij de beste vijf hoort. De gemeente heeft op dit vlak dan ook veel ambitie.

,,Het zit in het DNA van Ermelo,” zegt Klappe na de bekendmaking. ,,Het is dan ook geen kwestie van snel scoren, ik zie het meer als een bevestiging van ons beleid van jaren.” De wethouder refereert daarmee aan het Ermelo Onbelemmerd Zorgzaam (EOZ) dat rond de eeuwwisseling is opgestart. ,,Maar dat gaat ook over het feit dat bijvoorbeeld mensen van de Inclusiefgroep bij ons in het gemeentehuis overdag schoonmaakwerkzaamheden doen, of de mogelijkheden bij De Ontmoeting.” De vijf genomineerde gemeenten worden de komende maanden onderworpen aan een verdiepend onderzoek op de vier zogeheten levensdomeinen: wonen, werken, leren en vrije tijd. De focus komt dan te liggen op de toegankelijkheid van het vinden van werk, een geschikte woning, het volgen van een opleiding en het kunnen meedoen aan vrijetijdsactiviteiten. Ermelo scoort bijvoorbeeld hoge ogen op het gebied van sport. ,,We hebben allerlei trajecten om ‘bewegen’ voor iedereen toegankelijk te maken, om mensen in beweging te krijgen,” aldus Klappe. Ook heeft Ermelo een topclub op het gebied van rolstoelbasketbal. Daarnaast is er een speciale wandeling over de Groevenbeekse Heide voor blinden en slechtzienden met informatiepanelen in braille. Deze aangepaste route is vooral een zintuigenpad; interessant voor mensen met en zonder beperking. Dat geldt overigens ook voor museum Het Pakhuis dat sinds dit voorjaar aanpassingen heeft gedaan om ook visueel gehandicapten een museumervaring te kunnen bieden.

Winnaar

Begin maart wordt duidelijk welke van deze vijf gemeenten zich een jaar lang de ‘Meest Toegankelijke Gemeente van Nederland’ mag noemen. ,,Er kunnen ook in Ermelo natuurlijk nog altijd dingen beter, maar een inclusieve samenleving is voor dit dorp heel gewoon,” aldus Laurens Klappe. Hij ziet het onderzoek dan ook positief tegemoet. ,,We zullen de juryleden hartelijk ontvangen en de beleidsnota’s toelichten. Dan gaat Ermelo met de eer strijken,” besluit de wethouder met een knipoog. De verkiezing van de Meest Toegankelijke Gemeente is een initiatief van de campagne Nederland Onbeperkt en Ongehinderd, een social enterprise die zich inzet voor een toegankelijker Nederland. Beide partijen willen met deze verkiezing gemeenten op een positieve manier aanspreken op het belang van een toegankelijke samenleving voor mensen met een lichamelijke, verstandelijke en zintuiglijke beperking.