Goed zo? aflevering 11

Centrum management

ERMELO -Joost Bleijie, onze nieuwe centrum-manager presenteerde zijn 10-puntenplan voor Ermelo. Ik moet eerlijk zeggen dat ik met pittige verwachtingen naar de bijeenkomst in het Wapen van Ermelo ging. Tegenover ErmelovanNu.nl had hij immers al flink van de toren geblazen. De opkomst was matig. Ik zag maar weinig ondernemers en vooral veel politici.

Ons centrum moet aantrekkelijk, vitaal en gezellig zijn. Mee eens natuurlijk. De leegstand is immers overrompelend, evenals het winkelbezoek, dat behoorlijk te wensen overlaat. Ooit wel eens op een willekeurige door-de-weekse ochtend in het centrum geweest de laatste tijd? De laatste keer dat ik dat zelf deed had ik paracetemolletjes nodig en ik ben geslaagd voor €0,99 bij het Kruidvat. Daarna weer gauw naar huis om de hoofdpijn de kop in te drukken (hé zomaar een adequate woordspeling?). Het 10-puntenplan was wat teleurstellend, omdat de pikantste onderdelen er al uit gesaneerd leken te zijn.

Hoofdpijnpilletjes

Het is gewoon heel erg stil in ons centrum. Ik denk, dat het niet alleen komt door de crisis. Als ik zin heb om iets te kopen en nog niet precies weet wat ik wil (of beter gezegd, geen idee heb waar ik mijn geld aan uit wil geven) ga ik niet naar Ermelo-city! Dan geef ik echt de voorkeur aan Harderwijk, waar er kans is dat ik mij laat verrassen door het aanbod en helemaal gelukkig thuiskom met iets wat ik vooraf niet had kunnen bedenken. Ermelo daarentegen is een dorp van de basisbehoeften: hoofdpijnpilletjes, Hema-ondergoed en vooruit dan, een Lego-setje voor de kinderen. Vooral niet te duur! Als ik helemaal niet weet wat ik met mijn geld aan moet, slenter ik door de Blokker in de hoop op unexpected pleasure, maar daarna houdt het op. Als ik onze Joost hoor met zijn pleidooi voor oa. "geen lastenverzwaring", "een onderzoek naar koopavonden" en "ruimere sluitingstijden voor de horeca", denk ik dat we een paar essentiële dingen missen. Zolang we vooral winkels hebben, die voorzien in laag geprijsde basisbehoeften, moeten we geen verwachtingen hebben over een bruisend centrum waar we elkaar in enthousiasme ontmoeten en elkaar trots wijzen op dingen waar we blij van zijn geworden. Ik kocht pas een wekkertje bij de Xenos voor €1,74: 50% korting en ik werd er echt blij van tot ik merkte, dat het wekkertje niet zo heel goed werkte en ik dus beter af was met mijn mobiele telefoon. Geen ondernemer, die blij wordt van zo'n kleine marge en u zult na het lezen van dit stukje zelfs niet eens meer verleid worden tot de aanschaf van deze mini-wekker.

Wat dan?

Er moet dus wat meer gebeuren in ons dorpje. Er moeten winkels komen die ertoe doen. Winkels die het verschil maken tussen Harderwijk en Ermelo, tussen Putten en Ermelo. Gratis parkeren is alleen een Unique Selling Point voor mensen, die geen cent teveel uit willen geven. Ermelo zal ervoor moeten zorgen dat het de moeite waard is. Ermelo als the place-to-be is misschien wat hoog gegrepen, maar wel de enige kans! De uitdaging is dan niet om het vestigingsklimaat te bevorderen, maar om Ermelo cultureel op de kaart te zetten. Het centrumplan is belangrijk, maar zeker niet het enige wat nodig is voor een vitale en gezellige omgeving. Ermelo heeft smoel nodig! Een identiteit, een cultureel imago. Joost praat eigenlijk alleen maar over sales en niet over dé reden om in Ermelo te gaan winkelen cq in Ermelo te blijven winkelen. Ik zou daarom zijn 10-puntenplan willen uitbreiden met een:

Vijfpuntenplan
1. Investeer in de culturele identiteit van Ermelo
2. Stimuleer culturele evenementen: laat zien dat we hier meer te bieden hebben dan de laagste prijs voor het magerste aanbod

3. Promoot onderscheidende ondernemers als Prachtwinkel en Nero: zorg dat we er daar meer van krijgen

4. Ga op zoek naar ondernemers, die toegevoegde waarde leveren. Ondernemers die internet-sales kunnen weerstaan door hun onderscheidende dienstverlening

5. Het is niet belangrijk zoveel mogelijk artikelen aan te kunnen bieden. Het is belangrijk om mensen enthousiast te krijgen voor dingen waar de winkelier zelf enthousiast over is.

Ach, ik kan Joost niets kwalijk nemen. Veel dingen liggen buiten zijn invloedssfeer. De sleutel ligt in handen van ons gemeentebestuur . Ook zij zouden kunnen beginnen met vernieuwing. Met alle respect voor allerlei religieuze sentimenten, maar het halen van de landelijke pers met een verbod van een expositie, waarin een tepel al dan niet afgeplakt moet worden, doet geen goed aan het imago van Ermelo, net zo min als het verbieden van een reclame voor de kamasutra-beurs. De programmering van de Dialoog schreeuwt om vernieuwing. Boekingskantoren weten dat je in Ermelo alleen overleefde acts kunt neerzetten voor 65-plussers en zolang niemand ze laat weten dat we dat niet meer willen, verandert er niets. We kunnen jongeren niet alleen in Ermelo houden door goedkope starterswoningen en een belofte voor eeuwig groen. Aandacht en zorg voor kunst in de openbare ruimte zijn minstens zo bepalend voor het succes van lokale ondernemers als hun inzet en aanbod. Ik kan zo nog wel even doorgaan, maar ik ben zo benieuwd naar uw mening. Vindt u ook dat vernieuwing noodzakelijk is of eh.......Vindt u het wel goed zo?

Bert Vermaas