Henk van Bruggen wil bouwen aan Ermelo

Expertise inbrengen in de Ermelose raad

ERMELO - Henk van Bruggen (59) wil zijn expertise inbrengen in de Ermelose raad. ,,En als ik meedoe, dan wil ik ook écht meedoen," zegt de voormalig voorzitter van de Bedrijvenkring Ermelo (BKE). Dat heeft ervoor gezorgd dat Van Bruggen een prominent plaats heeft gekregen op de VVD kieslijst, namelijk plaats drie. De kans dat deze ondernemer na de verkiezingen in de gemeenteraad komt, is zo goed als zeker.

Van Bruggen wil zijn politieke ambitie combineren met het ondernemerschap. Om tijd vrij te maken heeft hij daarom de voorzittershamer van de BKE neergelegd. ,,Na tien jaar is het ook genoeg geweest," aldus Van Bruggen. ,,We hebben in die tien jaar veel bereikt. De BKE is gegroeid van zestig leden naar honderdzeventig, maar belangrijker nog is de relatie met de gemeente. Dat is vooral een tijdsinvestering, maar daardoor zijn we naast elkaar komen te staan in plaats van tegenover elkaar." Om iedere schijn van belangenverstrengeling te voorkomen heeft hij het BKE-bestuur losgelaten. ,,De tijd is ook rijp. Ik ben een bouwer en niet iemand die op de winkel past. Nu de BKE als organisatie staat, is het tijd voor een ander."

Ambitie

Het is niet voor het eerst dat Van Bruggen politieke ambitie heeft. Twintig jaar geleden was hij fractieleider van de PvdA in Hoevelaken. Verhuizing naar Ermelo doorkruiste zijn carrière in de gemeentepolitiek. Hij werd zelfstandig ondernemer op het gebied van P&O. Samen met een compagnon richtte hij GMT op, een bedrijf gespecialiseerd in het bij elkaar brengen van mens en werk. Ook vervulde hij een essentiële rol als rotarian. Hij bedacht het fenomeen Jobrotary, een reïntegratieproject voor veertigplussers. ,,Gemiddeld waren het vaak vijftigplussers die we weer aan een baan hielpen," vult Van Bruggen aan. Hij introduceerde het fenomeen 'mentoren' bij de Rotaryclubs op de Veluwe. ,,De kracht was de persoonlijke aanpak van Jobrotary." Inmiddels participeren 130 Rotaryclubs in het hele land.

Sociale domein

Met zijn ervaring zou Van Bruggen het goed doen in het sociale domein. Veranderingen, de transities binnen de WMO en de burgerparticipatie, zijn complex en zijn deskundigheid zou kunnen aanvullen. ,,Dat gaat niet, want ik wil het heel mean and clean houden." Van Bruggen, mede-eigenaar van De Zaak van Ermelo, wil voorkomen dat er een verkeerd beeld gevormd gaat worden. ,,Ik wil elke schijn van belangenverstrengeling voorkomen. Overigens heb ik geen financiële relatie met de gemeente Ermelo, dus wat dat betreft zie ik geen probleem." Qua commissie zou de ondernemer graag Economische Zaken of Bestuur en Middelen hebben. Maar zijn grote doel is het geluid van de ondernemers te laten horen. Hij wenst Ermelo een gezond evenwicht in de bevolkingssamenstelling. ,,Daar hebben we een goed aanbod van opleidingen voor nodig, maar ook is bijpassende werkgelegenheid essentieel. Daarnaast moet er betaalbare huisvesting zijn en er moet wat te beleven zijn. Het is belangrijk de jeugd te behouden voor Ermelo, we willen geen spookdorp worden."

Succesvol

Als ondernemer van De Zaak kent Van Bruggen een succesvol eerste jaar. ,,We verdienen ook geld voor Ermelo door mensen aan een baan te helpen. We hebben inmiddels negen medewerkers vanuit een uitkering aan het werk." Toch komt het de VVD-kandidaat niet aanwaaien. Van Bruggen's bedrijf GMT ging in 2011 failliet. ,,Buiten onze schuld," vult de ondernemer aan. ,,Gelukkig konden we met de curator overeenkomen dat we onze lopende projecten konden terugkopen. Als we geen doorstart hadden kunnen maken, waren mensen, die we juist in een werktraject hadden gebracht, terug gevallen in een uitkering."

Op 25 november is er een extra ledenvergadering waarin de speerpunten in de VVD campagne worden bekend gemaakt. Van Bruggen wil zich, als hij inderdaad raadslid wordt, onder meer hard maken voor twee sterke punten van Ermelo: toerisme en recreatie.