College wil actief inzetten op opvang vluchtelingen

COA heeft ook behoefte aan terreinen zonder gebouwen

ERMELO – Vandaag werd bekend dat Harderwijk opvang gaat bieden aan achthonderd asielzoekers. Eind dit jaar moet de huisvesting op het voormalige kazerneterrein Kranenburg-Noord aan de Mecklenburglaan klaar zijn. Ook in Ermelo zal men een positieve bijdrage leveren als er een beroep op dit dorp gedaan wordt.

Het college heeft november 2014 al positief gereageerd op een inventariserende vraag van het COA of deze gemeente bereid is een bijdrage te leveren aan de opvang van vluchtelingen. ,,Wij waren en zijn van oordeel, dat die bereidheid past bij het gastvrije karakter en de historisch bepaalde identiteit van Ermelo als barmhartig zorgdorp,” zegt de burgemeester. Omdat het destijds ging om een vraag naar leegstaande gebouwen of complexen van tenminste 10.000 m2 bruto vloeroppervlak voor de opvang van 600-800 personen, waren reële mogelijkheden om die bereidheid concreet gestalte te geven toen niet voorhanden.

Uitsluitend terreinen

De laatste weken is sprake van een enorme toename van het aantal vluchtelingen. Gegeven de toegenomen urgentie hebben staatssecretaris Dijkhoff van Veiligheid en Justitie en bestuursvoorzitter Bakker van het COA recent via de media opnieuw en nog indringender de medewerking van gemeenten gevraagd bij het opvangen van vluchtelingen. Het COA geeft nu aan ook geholpen te zijn met uitsluitend geschikte terreinen, dus zonder gebouwen. Daar kijkt het college nu naar.

Schoon drinkwater

Gisterenavond kon raadslid Ruud van Eijle (ChristenUnie), die om gezondheidsredenen vier maanden zijn taak had neergelegd en nu zijn positie weer heeft ingenomen, gelijk zijn enorme ervaring op dit gebied delen. ,,Ik ben in oorlogsgebieden geweest, heb vluchtelingenkampen bezocht. Deze mensen stonden voor de keuze vluchten of doodgaan.” Van Eijle beschrijft het wereldwijde probleem van vandaag: ,,Vijftig miljoen mensen zijn op de vlucht. Dit gaat niet zomaar stoppen.” Sommige mensen schrikken van aantallen als men meldt 600 vluchtelingen op te willen vangen. ,,Maar dat is minder dan 2% van onze bevolking,” zegt het raadslid relativerend. ,,Er komt natuurlijk best veel bij kijken en als we het doen, moeten we het goed doen en de mensen met warmte onthalen. Wat hierbij belangrijk is, is goeie communicatie met de burgers. Want er moet wel draagvlak voor zijn. Zijn wij dan bereid om iets in te leveren?” vraagt Van Eijle. ,,Wij zijn echt bevoorrecht.” Voor zijn werk voor World Vision reist hij veel in gebieden waar het politiek onrustig is. Zo bezocht hij onlangs Syrische vluchtelingen in de Bekaa valei in Libanon (zie foto). ,,Op veel plekken hebben mensen niet eens schoon drinkwater. Alles is relatief. Natuurlijk zijn er hier ook mensen die het financieel moeilijk hebben. Maar daar zijn mensen die niet met hun kind naar de dokter kunnen en die geen dak boven hun hoofd hebben als gevolg van oorlog.”

Huisvesting

In vervolg op de eerdere contacten met het COA gaat het college na aan welke eisen een opvanglocatie moet voldoen en waar deze gecreëerd kan worden. De burgemeester heeft als coördinerend portefeuillehouder hierin het bestuurlijk voortouw. Overigens bepaalt het COA of ze wel of niet gebruik maken van het aanbod. Het is echter nijpend geworden. Gisteren kreeg de gemeente het verzoek om 750 mensen een slaapplaats te bieden. ,,We zijn druk met COA in overleg en onderzoeken alle mogelijkheden,” aldus Baars. ,,Ook ligt er het verzoek om statushouders sneller huisvesting te bieden zodat er ruimte komt voor vluchtelingen. Iedereen zal begrijpen dat dit een zorgvuldig proces is.''

Leegstaande gebouwen

GGz Centraal bezit op diverse locaties leegstaande gebouwen. Daarom hebben GGz Centraal en het COA al vorig jaar onderzocht in hoeverre dit vastgoed ingezet zou kunnen worden voor de opvang van asielzoekers. De conclusie van het COA was echter dat deze gebouwen daarvoor niet geschikt zijn. ,,Voor het COA zijn schaalgrootte en beheersbaarheid belangrijke eisen,” meldt Angélique Salimans, communicatiemedewerker GGz Centraal. ,,Het COA heeft onze panden niet geschikt beoordeeld voor opvang gelet op wat er aan zou moeten gebeuren.” Hoewel veel mensen wijzen naar een gebouw als De Hooge Riet, lijkt dit dus niet tot de opties behoren.

Het houdt de gemoederen bezig. Politieke partijen stellen vragen aan het college en Burger Belangen Ermelo (BBE) wil graag weten hoe bewoners er tegenover staan. Daarom vraagt men hier de enquête in te vullen.