Stichting betwist onderbouwing gemeente

ERMELO - De gemeente Ermelo weigert de subsidieaanvraag van Stichting IJs in Ermelo voor de editie van 2026-2027. De stichting had € 15.690 aangevraagd voor de organisatie van de tijdelijke ijsbaan op het weitje in Ermelo, die van 23 november 2026 tot en met 3 januari 2027 geopend moet zijn. Volgens de gemeente voldoet de aanvraag niet aan de voorwaarden van de Algemene subsidieverordening Ermelo 2024. Voorzitter Hendrik Jan Boehlé noemt het besluit teleurstellend en zet vraagtekens bij de argumentatie. Ondanks de afwijzing gaat het evenement dit jaar door.

Het college heeft op 12 oktober 2026 besloten de incidentele subsidie te weigeren. De gemeente baseert de afwijzing op drie bepalingen uit de Algemene subsidieverordening Ermelo 2024. Volgens het college past de subsidie niet binnen het vastgestelde en bekendgemaakte gemeentelijke beleid. Daarnaast zou niet zijn aangetoond dat de gevraagde subsidie noodzakelijk is om de activiteiten uit te voeren. Ook wijst de gemeente op het commerciële karakter van het evenement of de mogelijkheid van een winstoogmerk.

Energiekosten

De kwestie rond de energiekosten speelt al langer. Stichting IJs in Ermelo ontving tot en met 2024 een tegemoetkoming in deze kosten. Op 8 april 2025 liet de gemeente de stichting weten dat deze ondersteuning zou stoppen. Daarbij werd het commerciële karakter van het evenement expliciet als argument genoemd. Met de nieuwe afwijzing wil de gemeente bovendien voorkomen dat andere organisatoren aanspraak maken op vergelijkbare financiële steun. In het collegevoorstel worden onder meer de Zomeravondbraderieën, Eat ’n Beat, Fête de la Musique en Ermelo OndersteBoven genoemd als evenementen die mogelijk eveneens subsidie zouden aanvragen.

Stichting betwist argumentatie

Voorzitter Hendrik Jan Boehlé reageert namens het bestuur van stichting IJs in Ermelo teleurgesteld op het besluit. Volgens hem heeft de stichting in de aanvraag voldoende informatie verstrekt over de financiële situatie en de noodzaak van ondersteuning. Daarbij heeft de stichting een ANBI-status en werkt naar eigen zeggen zonder winstoogmerk. Het geld dat op de balans staat, is volgens Boehlé nodig om de jaarlijkse editie tijdig te kunnen voorbereiden en grote uitgaven vooraf te kunnen financieren. ,,Dit is geen overbodige reserve, maar een noodzakelijke financiële buffer om de continuïteit van het evenement te waarborgen”, stelt de voorzitter. De organisatie moet al in het voorjaar beslissen of een volgende editie doorgaat. Vervolgens moeten reserveringen worden vastgelegd voor onder meer de tent, de onderbouw, de inrichting en de ijsbaan. Daarmee zijn aanzienlijke financiële verplichtingen gemoeid, die vaak al ruim voor de opening moeten worden aangegaan. Ook de horeca speelt volgens de stichting geen commerciële rol binnen de eigen organisatie. Deze wordt uitbesteed aan een lokale horecapartner (dit jaar wordt dit In de Rimboe). De vergoeding die de stichting hiervoor ontvangt, is volgens Boehlé uitsluitend bedoeld om de kosten voor de opbouw en inrichting van de horecavoorzieningen te dekken. De stichting kan zich daarom niet vinden in de motivering van de gemeente en beraadt zich op mogelijke vervolgstappen.

Maatschappelijke functie

In het collegevoorstel erkent de gemeente dat IJs in Ermelo bijdraagt aan maatschappelijke doelstellingen. Het evenement stimuleert sport en biedt inwoners de mogelijkheid elkaar te ontmoeten. Zo wordt schoolschaatsen aangeboden aan alle leerlingen van basisscholen uit Ermelo/ Daarnaast is er ook G-schaatsen, waarmee de organisatie aandacht besteedt aan inclusie. Toch vindt de gemeente deze maatschappelijke betekenis onvoldoende reden om de aangevraagde subsidie toe te kennen. Het college wil vasthouden aan de bestaande subsidiekaders en voorkomen dat een uitzondering leidt tot vergelijkbare verzoeken van andere evenementenorganisatoren.

Hulp

Tegelijkertijd stelt de gemeente dat zij organisaties wil helpen bij het vinden van andere financieringsmogelijkheden. In de beschikking worden volgens het college specifieke fondsen genoemd die de stichting kan benaderen. De gemeente ziet zichzelf daarbij als de laatste schakel in de financiering. Opvallend is dat er inmiddels ook een aanvraag voor een jaarlijkse subsidie is ingediend. Daarover wil de gemeente met de stichting in gesprek om te bekijken welke mogelijkheden er wel zijn.

Extra druk

Hoewel de subsidie is afgewezen, gaat de editie van 2026-2027 volgens de stichting door. ,,De begroting is inmiddels nagenoeg sluitend,’’ aldus Boehlé. ,,Dat betekent echter niet dat de financiële zorgen verdwenen zijn. Wij maken ons vooral zorgen over de sterk gestegen energieprijzen. Deze kostenstijgingen liggen buiten de invloedssfeer van de stichting, maar kunnen een aanzienlijke impact hebben op de begroting.’’ Boehlé had juist onder deze omstandigheden meer begrip en betrokkenheid van de gemeente verwacht. Hij wijst er bovendien op dat vergelijkbare initiatieven in omliggende gemeenten, zoals Harderwijk, Putten, Zeewolde en Nijkerk, volgens de stichting wel financiële ondersteuning ontvangen. Daarmee legt de organisatie de nadruk op de vraag hoe gemeenten omgaan met evenementen die zowel financiële uitdagingen kennen als een maatschappelijke functie vervullen. Een vergelijking tussen de gemeentelijke regelingen en de voorwaarden waaronder andere ijsbaanevenementen subsidie krijgen, is nodig om vast te stellen in hoeverre die situaties daadwerkelijk vergelijkbaar zijn. Volgens het bestuur van de stichting staat voorlopig één ding vast: de ijsbaan moet ook deze winter weer een ontmoetingsplek worden voor inwoners van Ermelo. De stichting rekent daarbij op de steun van vrijwilligers, sponsoren, lokale ondernemers en bezoekers.