Laatste appèl voor roemruchte batajon

45 pantserinfanteriebataljon verhuist naar Havelte

ERMELO - Morgen is het dan echt zo ver. Dan houden de circa 600 militairen van 45 Pantserinfanteriebataljon RIOG uit Ermelo, hun laatste appèl op de Generaal Spoorkazerne. Burgemeester André Baars zal aanwezig zijn en het bataljon toespreken. Op maandag 22 september zal vervolgens het eerste appèl zijn op de Johannes Postkazerne in Havelte. Daar ligt de toekomst. Een toekomst die, nu precies een jaar geleden, aan een zijden draadje hing.

Als op Prinsjesdag 2013 minister van Defensie Jeanine Hennis-Plasschaert besluit om dit roemruchte bataljon op te heffen, komt dit hard aan bij de manschappen. Toch gaan ze niet bij de pakken neerzitten. Integendeel. Ze gaan er harder tegenaan dan ooit. Plaatsvervangend bataljonscommandant majoor Bas Kuipers beaamde dit: ,,Je zult je er misschien over verbazen, maar onze mensen zijn nog steeds ontzettend gemotiveerd. Wij militairen zijn soms ook heel eenvoudige mensen; 'als je op de rug gaat liggen, ben je zeker dood'. Natuurlijk zijn de pijn en teleurstelling voelbaar., maar we zijn vooral trots op wat we doen en hebben gedaan. Juist dat kenmerkt misschien de militair, en de infanterist in het bijzonder. Wij zijn op aarde om door te gaan waar anderen stoppen. Ons motto is niet voor niets 'Nulli Cedo'; ik wijk voor niets!".

Besluit teruggedraaid

Als vervolgens de ChristenUnie, SGP en D66 zich in de Kamer sterk maken voor dit bataljon, draait de minister het besluit terug. Vreugde alom bij defensie, bij de militairen en in Ermelo. Hoewel het bataljon behouden blijft, wordt er wel gekozen om het 45 painfbat onder te brengen in de Johannes Postkazerne in Havelte. Daar immers zit de 43 Gemechaniseerde Brigade, waar 45 painfbat een onderdeel van is. Brigadegeneraal Martin Wijnen, commandant van 43 MechBrig heeft nadat hij in januari het commando heeft overgenomen de opdracht meegekregen om de verhuizing voor te bereiden en te realiseren. Op 22 september zal Wijnen dan ook het eerste appel voor 45 painfbat in Havelte afnemen.
De werkzaamheden op de Johannes Postkazerne in Havelte naderen zijn einde. Het was een stevige klus die in Havelte moest worden geklaard. Er moesten negen legeringgebouwen worden gemoderniseerd en twee bureelgebouwen gebouwd worden. Ook werd er een voertuigoverkapping voor circa zestig voertuigen aangelegd. Daarnaast zijn de vijftien magazijnen gemoderniseerd en werd de capaciteit van de wapenkamer vergroot.
Er wordt nog gewerkt aan een schietbaan van 300 meter, die begin november klaar zal moeten zijn. De nieuwe werkplaatsen zullen rond januari 2015 worden opgeleverd.

Verbonden aan Ermelo

Vorige maand werden er nog 31 militairen van het 45 painfbat op het Marktplein in Ermelo beëdigd. Ook na de verhuizing naar Havelte zal de beëdiging van de militairen van dit bataljon in Ermelo plaatsvinden. Voormalig commandant luitenant-kolonel Ludy Schmidt zei het al in oktober 2013 ,,We blijven Ermelo trouw. We hebben niet voor niets de pauwenveren in ons logo. Zo zullen we de beëdigingen op de Ermelose markt als een jaarlijkse traditie blijven doen. Daarvoor willen we graag terugkomen." Hiermee blijft het roemruchte 45 painfbat RIOG toch aan Ermelo verbonden.