Centrummanagement gaat in de aanval

'Ik snap niet waarom het zo lang moet duren'

ERMELO - De aanval is de beste verdediging, die uitspraak is helemaal van toepassing op het bestuur van het Centrummanagement Ermelo (CME). Bestuursleden hebben in korte tijd meer dan negentig handtekeningen van ondernemers verzameld en tonen daarmee aan dat winkeliers, vastgoedeigenaren en horecaondernemers het Centrummanagement willen continueren. Het voortbestaan betekent namelijk dat de reclamebelasting blijft bestaan en dat is essentieel voor een leefbaar centrum.

Door de reclamebelasting dragen alle winkels en bedrijven in het centrum mee aan de activiteiten van het CME, ook de landelijke ketens. Vandaag is de Veluwse Kerstmarkt in Ermelo, een evenement dat niet georganiseerd kan worden zonder een financiële bijdrage van het Centrummanagement. Maar het gaat niet alleen om activiteiten. ,,We zijn al twee jaar in gesprek om een mooie sfeerverlichting te krijgen in het hele centrum,” vertelt Bart Willemsen, voorzitter van het CME. ,,Het plan was om tegelijk met de herinrichting stroompunten aan te brengen zodat in de wintermaanden een reeks grote bomen in de straat mooi uitgelicht kon worden. Maar dat is alleen bij de Beatrixboom voor het gemeentehuis gerealiseerd..” Volgens Willemsen is het dan de Wet van Murphy en gaat er van alles verkeerd. ,,Vooral op gebied van communicatie. We zaten met grote regelmaat om de tafel om het deze winter echt te realiseren, maar ineens werd het stil. Geen antwoord op mails, niet op telefoontjes. Het resultaat is dat we het ook dit jaar niet gerealiseerd krijgen.” Voor nood is de oude kerstverlichting weer uit de kast gehaald en vrijdag werd geprobeerd om in elk geval één boom uit te lichten. Willemsen: ,,Ik begrijp echt niet waarom het zo lang moet duren, maar we blijven positief en willen doorpakken om het voor komend jaar wel goed te krijgen.”

Succes

Slechts 13 ondernemers gaven hun mening tijdens de evaluatie van het Centrummanagement. Nu tekenen meer dan negentig winkeliers voor een continuering van dit vehikel. ,,Wat verschil heeft gemaakt, is het face-to-face contact,” vertelt Nero de Boer, ondernemer en bestuurslid van CME. ,,Dat hebben de winkeliers de afgelopen jaren echt gemist.” Willemsen beaamt dat. ,,Beide Centrummanagers waren te weinig zichtbaar in het centrum. Veel festiviteiten zijn op zaterdag, dan moet je zichtbaar zijn. Dat hoort bij deze functie.” Toch legt de voorzitter ook een belangrijke rol bij de winkeliers. ,,Men moet zich realiseren dat iedereen elkaar nodig heeft, dat we het samen moeten doen en natuurlijk zit daar ook een stukje gezond eigenbelang bij.” Hoe meetbaar is succes van een CME? Willemien Blankenaauw (Hema Ermelo) was daar heel duidelijk over tijdens de commissievergadering. De kassa moest rinkelen. Willemsen nuanceert dat. ,,Succes moet zichtbaar worden, maar dat kost tijd. Dat is een kwestie van geduld. Vaak hebben winkeliers daar geen tijd voor.” Dat de meeste winkeliers er nu positief instaan, geeft kansen voor de toekomst. ,,Wij zijn daar zeer verheugd over,” zegt Willemsen. „Dat geldt natuurlijk ook voor alle kritische opmerkingen van de ondernemers over zaken die anders moeten. Als lerende organisatie doen we daar ons voordeel mee en daarmee voor het centrum. Op basis van de ervaringen en opmerkingen van ondernemers kunnen we komen tot een nog effectievere rol van het CME." Met het zetten van een handtekening heeft een ruime meerderheid van ondernemers uit het centrum duidelijk gemaakt, dat CME niet alleen bestaansrecht heeft. „Het is ook een belangrijke speler is in de intensieve samenwerking van alle partijen op weg naar nog meer economisch renderend, levendig en attractief centrum van Ermelo."

Nieuwe Centrummanager

Het bestuur wil graag een nieuwe Centrummanager, een professional die Ermelo goed kent en op de hoogte is van het reilen en zeilen binnen de Ermelose samenleving. ,,Het Centrummanagement kan zorgen voor continuïteit voor een leefbaar centrum. De functie vraagt om een persoon die meer kan dan een brief tikken. Daarbij zullen de initiatieven nog steeds moeten komen vanuit de ondernemers. Ik denk dat daar ook nog veel zendingswerk voor gedaan moet worden.” Willemsen stelt dat het verwachtingspatroon van het CME wat bijgesteld moet worden. Daarnaast is hij van mening dat een contract voor twee dagen echt onvoldoende is. Een kleine optelsom leert dat de inkomsten vanuit de reclamebelasting onvoldoende zijn om zowel een Centrummanager in dienst te nemen als festiviteiten te kunnen financieren. Moet er bijgedragen worden vanuit de gemeente? Willemsen: ,,Ik denk dat een aantal zaken gezamenlijk bekostigd moeten worden. ,,De kerstverlichting is zo’n voorbeeld waarbij wij vinden dat dit gezamenlijk ontwikkeld en gefinancierd moet worden.” Hij denkt dat er meer projectmatig gewerkt moet gaan worden, maar dat een gemeentelijke bijdrage dan zeker nodig is.