ChristenUnie scoort goed bij defensie

Bataljon blijft verankerd met Ermelo

ERMELO - Het 45 Pantserinfanteriebataljon Oranje Gelderland, gelegerd in Ermelo, beleefde vorig najaar drie emotionele weken nadat minister Hennis-Plasschaert tijdens Prinsjesdag bekend maakte om dit bataljon op te heffen. Terugkijkend omschrijft commandant luitenant-kolonel Ludy Schmidt het als een heftige tijd.

,,We werden als het ware knock-out geslagen waarna er een soort doorstart kwam. Het heeft tot na het kerstverlof geduurd voordat de informatie echt binnenkwam." Een en al verwarring onder de manschappen. Het voortbestaan van dit 45 Painfbat is voornamelijk te danken aan de sleutelpositie van de ChristenUnie en de SGP in het herfstakkoord. Dit was een belangrijke voorwaarde voor de partijen om het herfstakkoord te kunnen tekenen. Vandaar dat Schmidt en wethouder Tom Nederveen samen met een delegatie van de ChristenUnie vandaag nog eenmaal wilde terugblikken. ,,Ik zie het als één van de hoogtepunten in mijn functie als wethouder," vertelt Nederveen.
De fractie van de ChristenUnie Ermelo wil nogmaals onderstrepen hoe bijzonder de band met het leger is. Fractievoorzitter Ruud van Eijle: ,,Ik reis veel in landen waar geen stabiliteit is en ben me ervan bewust dat vrijheid en bescherming geen vanzelfsprekendheid is." Overigens zal het 45 Painfbat in september vertrekken naar Havelte. Daarvoor in de plaats komt het Instituut Defensie Geneeskundige Opleidingen en de onderofficiersopleiding KMS. ,,Maar we blijven Ermelo trouw," vertelt Schmidt. ,,We hebben niet voor niets de pauwenveren in ons logo. Zo zullen we de beëdigingen op de Ermelose markt als een jaarlijkse traditie blijven doen. Hiervoor willen we graag terugkomen."

Stoute vraag

Met de komende verkiezingen in het verschiet wil Ruud van Eijle graag weten of de resultaten van het herfstakkoord de manschappen heeft beïnvloed in hun stemkeuze. ,,Een stoute vraag, maar wat heeft het 45e met de 19e?" stelt hij. ,,Natuurlijk wordt er nu anders naar partijprogramma's en beloftes gekeken," weet de commandant. ,,Ook onze achterban zoekt nu een stukje zekerheid." De manschappen zijn er nu van doordrongen dat één regeringsbeslissing er zomaar een eind aan kan maken. Het 45 Painfbat is net terug van een oefening in Duitsland en maakt zich op voor Den Haag waar ze met 1000 man helpen bij de beveiliging van de nucleaire top.

Familiebedrijf

Het Ermelose bataljon heeft vorig jaar laten zien dat het sterk is in saamhorigheid en kameraadschap. ,,Ik heb steeds gezegd: blijf jezelf ontwikkelen zodat je interessant bent voor anderen," vertelt majoor Bas Kuipers, die, hoewel hij ook geen baangarantie had, het optimisme bleef vasthouden. ,,Het was een enerverende tijd. We hadden ineens grote betrokkenheid met de politiek. Dat was ook heel leerzaam." Schmidt omschrijft het leger als een soort 'familiebedrijf'. ,,Het is indrukwekkend om te zien hoe ook die hele jonge soldaten zich in zo'n heftige periode zich houden. Mooi dat we verder kunnen. Het zijn nu ook weer spannende tijden in Europa."
,,Het 45 Painfbat is een bataljon dat altijd voorop loopt," aldus Kuipers. De top van woensdag noemt hij een kwestie van inzet. ,,Als het goed gaat, is het normaal. Je moet er gewoon staan!" Toch hoopt hij met de inzet van defensie ook de meerwaarde te bewijzen. ,,We doen meer dan veel mensen weten."