Ermelose zendamateur beste van Europa

'Wat je niet hoort, kun je niet werken'

ERMELO - Als je Mariëtte van Loo vraagt waar haar man is, klinkt het veelvuldig ,,Gert is in de shack.'' Een vreemd antwoord? Nee, niet als je terminologie van een zendamateur kent. Hoewel de letterlijke vertaling 'schuur' of 'hut' is, betekent het in zendamateurtaal de plek waarin je zendinstallatie staat. Bij Van loo aan de Zeeweg is de shack in de kelder van hun boerderij.

In zijn kindertijd deed Gert van Loo niets liever dan met z'n broertje Dirk van allerlei materialen hun eigen zendapparatuur bouwen. Vooral de morsepiepjes en golven intrigeerden hem. Jaren later komt zijn vroegere hobby weer op z'n pad en hij besluit verschillende zendamateurcursussen te gaan doen. Ook zijn vrouw heeft de zendamateurlicentie. In Nederland zijn zo'n 15.000 zendamateurs maar Gert van Loo is wel een van de actiefste. Dat blijkt wel uit het feit dat PA2LO – zijn callsign - vorig jaar 2e stond op de Worldranking van zendamateurs. ,,Alleen een Amerikaanse zendamateur, die overigens de hele dag niets anders te doen heeft dan zenden en ontvangen, heeft er meer.'' aldus Van Loo. In Europa is de Ermeloër de hoogste in ranking.

Bescheiden

Van Loo doet er heel bescheiden over, maar het zegt wel wat over zijn bevlogenheid. Het moet wat opleveren, dat geeft adrenaline en spanning. En de ontlading als er weer een contact is gemaakt met een klein eilandje in een of andere oceaan. ,,Wat bijzonder is, is dat je in korte periode DXCC weet te werken,'' aldus de zendamateur. Wereldwijd zijn er 341 locaties, landen en eilanden die DXCC worden genoemd in zendamateurtaal. De sport is om zoveel mogelijk met deze locaties contact te maken ('te werken'). Met de ene DXCC is het eenvoudiger contact te maken dan met de ander. DXCC is de term waarmee de plek en de afstand wordt aangegeven. Van Loo geeft een voorbeeld van een eiland in de Stille Zuidzee, Australisland genaamd. ,,Hier wonen geen mensen. Soms besluiten een paar zendamateurs dan om eens een weekje op zo'n eiland te gaan zenden. Ze zetten er een tentje op, wat apparatuur, antennes en een aggregaatje en proberen zo contact te leggen met de rest van de wereld.'' Maar zo eenvoudig is het dus niet omdat je als zendamateur nooit weet op welke frequentie ze zenden, dus je moet zelf flink op zoek. Daarnaast zijn er frequenties en banden die soms maar een half uur per dag open zijn, dus is de kans erg klein dat je met elkaar contact maakt. ,,En als je dan ook weet dat er duizenden zendamateurs zijn die op die bandbreedte naar die speciale plek op zoek zijn, weet je dat de kans op een contact erg klein is." Toch lukt het Van Loo, naast een drukke baan in de financiële sector en veel vrijwilligerswerk, blijkbaar om hoog op de ranking te staan. ,,Je moet wel kennis van het wereldje hebben. Door een hele goede planning en te volgen wat er zoal in het zendamateurwereldje gebeurt. En goed op de hoogte te zijn naar welke bijzondere plaatsen in de wereld mensen heengaan om te zenden. Dit moet je combineren met de kennis wanneer het mogelijk is om op een bepaalde frequentie te kunnen zenden.'' Het klinkt eenvoudig, maar zo is het niet. Zeker niet als je weet dat er vaak een kakofonie van geluid uit de zender komt. Het zenden is volgens Van Loo 99% luisteren en maar 1% praten. Maar eerlijk is eerlijk, in het Ermelose buitengebied heeft de zendamateur een stuk minder last van elektrische apparatuur. Hooguit van schrikdraad. Omdat er daardoor weinig kans is op storing heeft hij meer kans om de zwakkere signalen op te pikken. ,,Een bekend gezegde in de zendamateurwereld is niet voor niets; 'wat je niet hoort, kun je niet werken', '' aldus Van Loo

Contest

,,Papa Alfa 2 Lima Oscar, Papa Alfa 2 Lima Oscar,'' roept Van Loo vanuit zijn shack. Net daarvoor ontdekte hij op z'n laptop dat er een Nederlander op Amerikaans Samoa zit te zenden. ,,Papa Alfa 2 Lima Oscar'''en plotseling klinkt het uit de zender: ,,Kilo Hotel 8/Delta Lima 2 AWG'. ,, Yes, '' roept Van Loo vol adrenaline. ,,ik heb 'm. Een Nederlander die zich op meer dan 15.000 kilometer van Nederland bevindt maakt contact met mij. Weer een erbij. Dat maakt nummer 215 voor dit jaar.''
Overigens heeft Van Loo ook een Amerikaanse licentie waarmee hij in Amerika mag zenden. In 2012 ontving hij een Amerikaanse Award omdat hij in dat jaar met meer dan 100 landen contact had gemaakt. Overigens deed hij dat in 2013 nogmaals en heeft hij dit jaar ook al dat aantal bereikt. Bijzonder? Ach, Van Loo blijft bescheiden. ,,Het is wel een kick, maar feitenlijk doe je het voor een simpele kaart. Dat is alles.'' De Ermelose zendamateur doelt hiermee op de QSL-kaart, een soort van ansichtkaart, die gestuurd en ontvangen wordt waarin het contact bevestigd wordt.
Van Loo doet regelmatig ook nog mee aan 'contesten'; zendwedstrijden in gewoon Nederlands. Eind maart nam hij nog deel aan een Amerikaanse contest waarbij hij op verschillende frequentiebanden 880 verbindingen maakte. De contest duurde 48 uur maar Van Loo deed maar 10 uur actief mee. Met deze score bereikte hij de hoogste Nederlandse score. Helaas levert dit hem niet meer op dan een certificaat en natuurlijk 'eeuwige roem'. Een leuke bijkomstigheid is dat Van Loo wereldwijd met veel zendcollega's contacten opbouwt. Dat levert hem regelmatig uitnodigingen op vanuit alle delen van de wereld. Helaas kan hij door zijn drukke werkzaamheden niet op alle uitnodigingen in gaan.

Secretaris Veron

In theorie zou het mogelijk zijn met om alle 341 DXCC een contact te maken, maar de kans daarop is erg klein. Mariëtte van Loo: ,,Er zijn ook nogal wat plekken van waaruit maar een keer in de zoveel jaar iemand gaat zenden, en dan ook nog een korte periode. Er zijn zendamateurs die al zestig jaar bezig zijn, maar nog steeds niet alle DXCC gewerkt hebben.'' PA2LO is secretaris van de afdeling Amersfoort van de Veron (Vereniging voor Experimenteel Radio Onderzoek in Nederland) en is ook actief op Twitter. Hierbij tweet hij meestal met welke landen hij verbinding heeft gemaakt. In april meldde Van Loo op Twitter dat hij al met Gabon, Andorra, Taiwan, Brunei, St. Helena, Cyprus, Wallis&Futuna Islands, Tonga, Macau, Oeganda, Bangladesh, Seychellen, Fillipijnen, Honduras, Madagascar, Paasleiland, Washington Island, South Cook Islands, Falkland eilanden en Roratonga contact heeft gehad. Door zijn hobby mag je Van Loo eigenlijk wel een wereldreiziger noemen.