Wordt de Ireneschool een Aldi?

Ermelo schuift met schoolruimte, maar tegen welke prijs?

ERMELO - Een leegstaand schoolgebouw dat mogelijk tijdelijk verandert in een supermarkt: het klinkt als een pragmatische oplossing. Maar het plan om de Ireneschool tijdelijk te gebruiken voor de Aldi roept nog veel vragen op. Over prioriteiten, ruimtelijke keuzes en de toekomst van onderwijsvoorzieningen. Op 6 maart 2024 heeft de raad het indelingsplan voor de Markt 2.0 vastgesteld. Daarmee is gestart met de verdere uitwerking om tot uitvoering te komen. Om tijdens de bouwwerkzaamheden de continuïteit van de ALDI te garanderen is het noodzakelijk de ALDI voor een periode van twee jaar naar een alternatieve locatie te verplaatsen. Eerst was het plan om hiervoor de Chevallierlaan te gebruiken, maar dat heeft als groot nadeel dat hiermee veel parkeerplekken tijdelijk komen te vervallen. Een kansrijk alternatief is de Ireneschool aan de Dirk Staalweg. 

Sinds augustus staat de Ireneschool grotendeels leeg. Ouders haalden hun kinderen massaal van school na onvrede over de leiding en het bestuur. Wat resteert is een gebouw zonder duidelijke bestemming, en daarmee een kans voor de gemeente. Die kans dient zich nu aan in de vorm van een praktische uitdaging: de herontwikkeling van de Markt. Daar moet Aldi een nieuw, groter pand krijgen, met daarboven 39 appartementen en daaronder een parkeergarage. Maar eerst moet de supermarkt elders gehuisvest worden. Na het afvallen van eerdere locaties, waaronder het Callunaterrein vanwege strenge milieuregels rond de Groevenbeekse Heide, blijft één optie over: de Ireneschool.

Sloop

Om de ALDI te kunnen plaatsen moet één lokaal van het schoolgebouw gesloopt worden. Een deel van het schoolgebouw wordt door de Aldi gebruikt als opslag en kantoor. Nadat de ALDI weer weg is kunnen deze ruimten van het schoolgebouw weer gebruikt worden voor onderwijs. Ook kan de Ireneschool nog functioneren als ‘drukventiel’ voor het onderwijs. ,,Er zijn verschillende scholen die te krap in hun jasje zitten. Dus extra lokalen zijn zeer welkom,” zegt wethouder Van der Weide.

Van klaslokaal naar winkelvloer

De gemeente spreekt nadrukkelijk over een ‘verkenning’, maar tegelijkertijd is de toon opvallend concreet en lijkt het ook bij Aldi goed te vallen. De locatie is al bezocht met betrokken partijen en wordt dan ook omschreven als ‘voorkeurslocatie’.

De Ireneschool biedt momenteel onderdak aan Prokino. ,,En de wens is om een kinderopvang in het centrum te behouden.” Die dubbele functie — supermarkt én potentiële school — roept echter vragen op over de haalbaarheid van het plan.

Botsende belangen

De casus laat een klassieke spanning zien in gemeentelijk beleid: verschillende belangen die elkaar in de weg zitten. Economisch belang: continuïteit van Aldi tijdens de verbouwing; Ruimtelijk belang: herontwikkeling van de Markt; Onderwijsbelang: behoefte aan tijdelijke schoolruimte en  Omgevingsbelang: leefbaarheid, verkeer en veiligheid. Vooral dat laatste punt is nog nauwelijks uitgewerkt. De komst van een supermarkt betekent extra verkeersbewegingen, laden en lossen en parkeerdruk — midden in een omgeving waar ook kinderopvang zit en mogelijk weer onderwijs komt. De gemeente wijst op beschikbare parkeerplekken bij het Kerkelijk Centrum en Rehobothkerk in de buurt, maar of dat in de praktijk voldoende blijkt, is nog onzeker.

Eigendom en invloed

Opvallend is ook de rol van het schoolbestuur. De stichting achter de Ireneschool heeft aangegeven het gebouw voorlopig niet meer als school te willen gebruiken en heeft de gemeente gevraagd het eigendom over te nemen. Daarmee verschuift niet alleen het bezit, maar ook de regie. De gemeente krijgt meer ruimte om het gebouw anders in te zetten, maar neemt daarmee ook verantwoordelijkheid voor de lange termijn. En juist die lange termijn moet nog worden ingekleurd.

Vooruitdenken of vooruit schuiven?

De keuze voor de Ireneschool lijkt vooral ingegeven door het ontbreken van alternatieven. Andere locaties vielen af, en de druk om de marktplannen door te zetten is groot. Dat de gemeente tegelijkertijd nadenkt over woningbouw op deze locatie maakt het beeld nog complexer. De discussie draait uiteindelijk niet alleen om Aldi of een leeg schoolgebouw. De kernvraag is fundamenteler: Hoe zorgvuldig gaat Ermelo om met schaarse ruimte en met publieke voorzieningen zoals onderwijs? De komende participatieronde met omwonenden zal daarin cruciaal zijn. Want wat op papier een praktische tussenoplossing lijkt, kan in de praktijk grote gevolgen hebben voor de buurt en voor de toekomst van een plek die ooit bedoeld was om kinderen te laten leren.

• Vorige
• Volgende