Kan COA opschalen in hotel De Heerlickheijd?

Ermelo moet 160 asielzoekers huisvesten

ERMELO – De gemeente Ermelo verkent al geruime tijd hoe men aan de wettelijke opgave inzake opvang Asielzoekers (Spreidingswet) kan voldoen. De gemeente kreeg onlangs van het ministerie opnieuw de dringende vraag om uitvoering te geven aan de Spreidingswet. Daarom wordt er momenteel ook gekeken of er bij de Heerlickheijd van Ermelo kan worden opgeschaald.

,,Daarnaast loopt de zoektocht naar een alternatieve, geschikte locatie onverminderd door,” zo meldt de woordvoerder van de gemeente. ,,We hebben recent een verzoek gekregen van het COA om de mogelijkheid tot ophogen te bespreken.” Hoewel de gemeente Ermelo nog niet voldoet aan de spreidingswet, is er op dit moment in Ermelo geen sprake van een situatie waarbij zaken 'worden opgelegd'. ,,We zitten dan ook in de verkennende fase,” aldus de woordvoerder van de gemeente Ermelo. Vorige week is hierover gesproken met de klankbordgroep.

Verlengen

De vraag is nu of het aantal opvangplaatsen wordt verhoogd en de termijn wordt verlengd. In een vleugel van Hotel De Heerlickheijd vangt het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers sinds november 2024 zeventig asielzoekers op. Vorig najaar werd de termijn verlengd met een jaar, met de optie om na een uitgebreide evaluatie nog een jaar te verlengen. Ook toen kwam het COA met de wens om op te schalen, maar daar gaf de gemeente geen toestemming voor. De druk bij COA is momenteel hoog. Afgelopen week bleek al dat men het asielzoekerscentrum in Harderwijk niet zal sluiten zoals afgesproken was. Vanwege een tekort aan alternatieve opvangplekken wil het COA de locatie in Harderwijk nog een jaar extra open houden. 

Te weinig

Maar de landelijke druk op de opvang van asielzoekers is groot. In Nederland is de spreidingswet van kracht, waarbij alle gemeenten bijdragen aan een eerlijke verdeling van asielzoekers over het land. Ermelo moet volgens deze wet 160 asielzoekers huisvesten. De meerderheid van de gemeenten voldoet nu overigens niet aan de afspraken uit de spreidingswet. Ruim honderd gemeenten bieden helemaal geen opvang. In maart stuurde asielminister Bart van den Brink al een brief naar de gemeenten ‘om duidelijk te maken wat de opgave was’. In april volgde de tweede brief. ,,Ik heb aan alle gemeenten laten weten hoe ze ervoor staan,” zei hij tegen een journalist van de NOS. ,,En ik heb aan al die gemeenten gevraagd die tot nu toe te weinig leverden: Informeer ons over waarom dat is."
De aanhoudende druk op de asielopvang roept de vraag op of de spreidingswet wel zin heeft. Het COA beantwoordt die vraag met een ‘volmondig ja’. ‘Door de wet werken we met veel meer gemeenten aan locaties’, laat het opvangorgaan weten.

College

De gemeente Ermelo wil nog niet zeggen of het COA mag opschalen. Het zijn vragen waarover het college zich nu moet buigen. ,,Het overleg met de klankbordgroep was een eerste stap, op dit moment zijn we op een rijtje aan het zetten wat wel en wat niet mogelijk is,” zo laat de perswoordvoerder weten. Ook moet men nog inventariseren wat daar eventueel voor nodig is en hoe men daar tegenaan kijkt. ,,Het college moet hier nog een standpunt over innemen.” Verdere vragen worden op dit moment niet beantwoord.

• Vorige
• Volgende