Eén jaar in de lucht

Ermelo van Nu zet feiten op een rij

ERMELO – Deze week is het een jaar geleden dat Ermelo van Nu het levenslicht zag. De eerste digitale nieuwskrant van, voor en door Ermeloërs. Journalisten Jeanne Dijkstra en Natalie Overkamp, beiden afkomstig van BDU durfden het aan. De papieren kranten kregen het de laatste jaren steeds moeilijker en uitgevers namen afscheid van journalisten.

Daarom besloten Overkamp en Dijkstra samen een digitale krant te maken. Een aantal jaren geleden maakte Overkamp al ErmeloVitaal, de digitale krant van de BDU. Hoewel deze krant steeds meer lezers kreeg, besloot de BDU om dit medium binnen een jaar weer uit de lucht te halen. Een digitale krant heeft wel de toekomst. Immers, steeds meer jongeren, maar ook ouderen hebben geen (papieren) krantenabonnement meer omdat ze het nieuws lezen op de computer, tablet of smartphone. En die ontwikkeling zal alleen nog maar toenemen. Bij een digitale krant is het mogelijk om snel nieuws te brengen en snel in te spelen op de actualiteit. Het nieuws, dat zich ook vaak verspreid via social media, is aansluitend te vinden op de computer. Ook heeft een digitale krant de mogelijkheid voor snelle updates.

Kritische journalistiek

Voor de start van Ermelo van Nu werden er twee nieuwsbrieven op papieren uitgebracht om de Ermeloërs kennis te laten maken met de nieuwe krant. Voor beide journalisten was het lanceren van Ermelo van Nu vooral het volgen van hun hart. ,,Nu de gevestigde krantenuitgeverijen zich steeds meer terugtrekken, willen wij een vernieuwend en actueel podium bieden voor alle dagelijkse wetenswaardigheden in en om Ermelo. Wij vinden dat onafhankelijke en kritische journalistiek noodzakelijk is en willen er voor zorgen dat de webkrant een blijvertje wordt,'' zeiden de dames bij de lancering van Ermelo van Nu.

Ermelo draait door

Ermelo van Nu was ook de eerste die het aandurfde om tijdens de verkiezingsperiode, naast de reguliere verkiezingsdebatten, een eigen verkiezingsdebat te organiseren. Dat deden zij bij In de Volksmond voor een volle zaal. En de webkrant was op meer fronten de eerste. Naast de foto's bij de artikelen kwamen meerdere foto's in de fotocarrousel op de site zodat er een impressie van grotere evenementen kon worden gegeven. Om de Ermelose burger, ondernemer, politicus en winkelier bij de krant te betrekken, besloot men wekelijks een open redactietafel te houden in een plaatselijke horecagelegenheid. Iedere dinsdagmorgen zit de redactie van Ermelo van Nu bij In de Volksmond en nodigt Ermeloërs uit om hun mening te geven, nieuws te brengen of om te vertellen wat hen bezig houdt. Ondertussen weten veel mensen de stamtafel op dinsdag te vinden waarbij veel nieuwtjes worden uitgewisseld. Bij In de Volksmond ontstond ook het idee een lokale versie te maken van het populaire programma De Wereld Draait Door. In juni werd dit evenement met veel enthousiasme ontvangen en weken daarna werd er nog veel over gesproken. Daarom hebben In de Volksmond en Ermelo van Nu besloten om op 25 september een tweede Ermelo Draait Door te organiseren. Een programma voor, door en met Ermeloërs.

Bezoekersaantallen

Zoals bij elk nieuwe krant en magazine is het 'binnenhalen' van lezers altijd lastig. Toch heeft Ermelo van Nu een grote groep vaste lezers aan zich weten te binden. Bezoekersaantallen stijgen gestaag van duizend in het eerste half jaar naar gemiddeld 3.500 per dag. Afhankelijk van de geplaatste artikelen waren er uitschieters tot 6.000 en zelfs tot 8.500 op één dag. Tachtig procent van de lezers wordt via social media (Facebook en Twitter) naar Ermelo van Nu gelokt. Hieruit blijkt wel hoe belangrijk deze media zijn. Door de digitale vorm is de krant overal ter wereld en op elk moment van de dag te lezen. Dat was ook te zien tijdens de vakantieperiode, wanneer Ermeloërs vanaf hun vakantieadres de site bleven volgen. Ook zijn er buitenlandse lezers, met wellicht Ermelose roots, die Ermelo van Nu weten te vinden.

Op de nieuwssite zijn al bijna 2000 artikelen verschenen, gemiddeld 40 per week. Het meest gelezen artikel is het artikel over het ongeval op de Zeeweg van 7 juli, waar 's nachts iemand werd aangereden. Dit artikel werd bijna 11.000 keer bekeken. Ook de artikelen over de whiskydiefstal bij een winkelier, over het opheffen (en toen weer niet) van 45 pantserinfanteriebataljon en over de zaak van de Ermelose brandweercommandant scoren hoog in bezoekersaantallen. Naast de vaste journalisten kan Ermelo van Nu een beroep doen op enkele freelancers. Ook hebben twee jongeren een periode stage gelopen bij deze krant in het kader van hun opleiding. En natuurlijk is er de input van een aantal mensen die structureel hun club promoten.

De andere kant

Hoewel Ermelo van Nu een succes is gebleken, waren er ook wel wat minder leuke kanten. Niet iedereen begreep de sprong van beide dames van een papieren krant naar een digitale krant. Niet iedereen begreep de keuze voor een digitale krant. Waarom een digitale krant terwijl in Ermelo ook al twee papieren lokale kranten en een regionale krant, die ook Ermelo's nieuws brengt, verschijnen. Natalie Overkamp is echter van mening dat het mogelijk moet zijn om ieder op eigen wijze een product in de markt te kunnen zetten, zonder negatief naar elkaar te zijn. ,,Concurrentie is niet verkeerd. Ga uit van je eigen kracht en laat de klant (lees: lezer) maar bepalen of een product goed is," aldus de journalist.

Toekomst

En hoe gaat het verder met Ermelo van Nu? Overkamp en Dijkstra zeiden het al tijdens de lancering: ,,Wij zullen zorgen dat de webkrant een blijvertje wordt.'' Daarnaast zal de krant zich nog meer gaan ontwikkelen. Er zijn plannen genoeg. Maar omdat nog niet alles concreet is, kan hierover nog niets worden bekend gemaakt. De lezers zullen het vanzelf merken en wellicht hier ook aan bij kunnen dragen.