Sterren stralend aan de hemel

Melkweg zelfs te zien

ERMELO – Mooier weer kon het niet zijn, zaterdagavond tijdens de Nacht van de Nacht. Het was windstil en rond acht uur trokken de laatste wolkenslierten weg, waardoor de sterren prachtig te zien waren. Er waren dan ook veel mensen naar het bezoekerscentrum op de Ermelosche Heidegekomen om te genieten van de vele activiteiten. Kees Witteveen van sterrenvereniging Astra Alteria vertelde de geïnteresseerde bezoekers over het sterrenstelsel. Met een laserstraal wees hij op de sterrenbeelden en legde uit hoe ze heten en hoe je ze kon herkennen.

Natuurlijk was de Grote Beer, beter bekend als het steelpannetje, goed te zien. Witteveen trok een denkbeeldige streep omhoog naar de Poolster. ,,Dat is het noorden'', zo verklaarde hij om vervolgens met zijn rug naar de Poolster toe te gaan staan. ,,Aan de zuidkant zijn namelijk veel meer sterren te zien.'' Hij legde de afstanden in lichtjaren uit en vertelde dat als je met een raket naar de zon zou kunnen gaan en dat zou een paar seconden duren, je er vervolgens 4 jaar over zou moeten doen om bij de eerste ster te komen. ,,Dat is alleen maar om aan te geven hoe groot de ruimte is tussen de zon en de eerste sterren'', legde hij de ademloos luisterende mensen uit. Witteveen wees op de lichtvervuiling aan de horizon richting Harderwijk en richting Apeldoorn. ,,Vroeger kon je overal tot aan de horizon sterren zien, maar dat is jammer genoeg niet meer mogelijk, alleen nog op de Waddeneilanden.''

Natuurlijk wilde iedereen graag in de enorme telescoop kijken naar de sterrenhemel, waar men zelfs vaag de Melkweg kon ontwaren. ,,Een unicum'', volgens Witteveen, ,,want met de grote lichtvervuiling in Nederland is die bijna niet meer zichtbaar.'' Er stond een lange rij te wachten op hun beurt. Intussen vertrokken ook excursies over de hei onder leiding van een gids van het Natuur- en Milieuplatform Ermelo en binnen kon men kennis maken met de verschillende organisaties en eventueel lid worden van NME, Astra Alteria en Stichting Schapedrift. Natuurlijk stonden de vrijwilligers van Stichting Schapedrift klaar om de bezoekers te voorzien van koffie, thee en andere versnaperingen.
Al met al kunnen de verenigingen terugkijken op een zeer geslaagde en onbewolkte avond die met circa 15/17 graden Celcius gerust als een nazomeravond kon worden bestempeld. Beter weer had men niet kunnen wensen. Velen zullen nog lang blijven napraten over de bijzondere natuurbeleving op de Ermelosche Heide tijdens een schitterende Nacht van de Nacht.