CentrumManager vraagt uitstel 3e fase Stationsstraat

'Stationsstraat dicht in zomer kan echt niet'

ERMELO - Centrummanager Joost Bleijie heeft samen met een aantal ondernemers uit de Stationsstraat, gevraagd om de derde fase van de herinrichting van de Stationsstraat uit te stellen tot na de zomer. Door omstandigheden kan de derde fase niet aansluiten op de vorige en is er sprake van een geplande start voor begin april.

'Dat is middenin het seizoen waarin winkeliers en horeca het moeten verdienen,' zeggen de ondernemers. Het is de start van het toeristenseizoen, maar ook zijn er tal van activiteiten en evenementen die dan niet door zouden kunnen gaan. Er wordt met spanning afgewacht wat de derde fase zal gaan brengen. ,,Deze fase is wellicht de grootste uitdaging tijdens de hele herinrichting. Het voetgangersgebied zal dan worden aangepakt en dat is geen eenvoudige opgave. Het leeft daarom enorm onder ondernemers,'' zegt Bleijie. ,,Wij begrijpen dat maar al te goed. De eerdere fases hebben weliswaar een prachtige nieuwe straat als gevolg gehad, maar ondernemers hebben het qua omzet ook echt gemerkt. Ik kan me voorstellen dat ze niet staan te juichen om weer met een verbouwing te maken te krijgen,'' aldus de Centrummanager. Het heeft hem dan ook bevreemd dat de gemeente de werkzaamheden heeft uitgesteld tot eind maart. ,,Dat betekent dat de herinrichting niet alleen het zomerseizoen zal bestrijken, maar tevens betekent dat ook dat ondernemers ook in de winterse feestmaand waarschijnlijk nog met het staartje van de herinrichting te maken krijgen. Bovendien komen evenementen, die toch altijd goed zijn voor veel bezoekers en dus ook voor extra omzet, door dit uitstel in het gedrang.'' Bleijie denkt dan bijvoorbeeld aan evenementen als Koningsdag, Proef & Beleef, Fete de la Musique en de Zomeravondbraderieën.

Overleven

Het Centrummanagement heeft er dan ook bij de gemeente op aangedrongen dat de herinrichting over de zomer heen getild wordt. ,,De minste periode voor ondernemers zijn de eerste maanden na de jaarwisseling. In die periode liggen de werkzaamheden stil. De rest van het jaar is de periode waarin de Ermelose ondernemers het geld moeten verdienen. Die maanden zullen nu gekenmerkt worden door bouwactiviteiten. Dat kunnen we ondernemers niet aandoen.'' Bleijie vreest eveneens dat sommige ondernemers het niet zullen overleven. ,,Natuurlijk hoor je de nodige verhalen van ondernemers bij wie het water aan de lippen staat. Wat daar waar van is, is lang niet altijd bekend. Maar je hoeft niet gestudeerd te hebben om te zien dat bouwwerkzaamheden tijdens de beste maanden van het jaar de nodige omzet zal schelen, met alle gevolgen van dien.'' Wat Bleijie betreft wordt de herinrichting dan ook uitgesteld tot na de zomer. ,,Het beste zou zijn dat de bouwactiviteiten na het toeristenseizoen van start zullen gaan. Dan zijn we welliswaar de feestmaanden kwijt, maar dat is altijd nog beter dan naast de feestmaand ook de zomerperiode te verliezen.'' Het Centrummanagement heeft hier inmiddels met de gemeente over gesproken. ,,De gemeente staat hier heel welwillend in. Voor hen is het ook van groot belang dat we straks niet een fonkelnieuwe straat hebben met de nodige leegstaande panden omdat ondernemers het niet hebben kunnen volhouden.'' Het college van B&W zal een dezer dagen een brief aan het Centrummanagement sturen met daarin een reactie op het voorstel om de herinrichting te verschuiven. Bleijie ziet dat positief tegemoet.