Evelien Kars (Progressief Ermelo) wethouderskandidaat

‘Ermelo hoeft geen tweede Harderwijk te worden’

ERMELO - In aanloop naar de verkiezingen presenteert Progressief Ermelo (PE) Evelien Kars als het gezicht van de campagne voor een groen, sociaal en toekomstgericht Ermelo. De 52-jarige fractievoorzitter zit sinds 2018 in de gemeenteraad en wordt door haar partij naar voren geschoven als wethouderskandidaat als PE deelneemt aan een nieuw college. Volgens Kars is het belangrijk dat inwoners en ondernemers weer het gevoel krijgen dat de gemeente naar hen luistert en naast hen staat.

Kars is momenteel de enige vrouwelijke wethouderskandidaat in Ermelo. Ze vindt dat opvallend, omdat volgens haar vrouwen net zo vaak in de politiek zouden moeten zitten als mannen. Hoewel ze ziet dat er steeds meer vrouwen actief worden in de politiek, vindt ze dat er nog stappen te zetten zijn. Voor haar is het belangrijk dat de politiek een goede afspiegeling vormt van de samenleving. Dat betekent niet alleen een evenwichtige man-vrouwverdeling, maar ook meer jongeren in de gemeenteraad. Verschillende achtergronden en perspectieven kunnen volgens haar leiden tot betere besluiten. Tegelijk benadrukt ze dat ze niet alleen gezien wil worden als ‘de vrouwelijke kandidaat’; uiteindelijk gaat het volgens haar om wat iemand inhoudelijk bijdraagt en voor Ermelo kan betekenen.

Frustratie

Volgens Kars begrijpen veel inwoners dat politieke besluiten tijd kosten, maar ze ziet ook dat er soms frustratie ontstaat doordat veranderingen lang op zich laten wachten. Toch gelooft ze dat betrokken inwoners wel degelijk invloed kunnen hebben op het beleid. Als voorbeeld noemt ze het plan voor een groot industrieterrein van 114 hectare bij Horst en Telgt. Door publieksacties van Progressief Ermelo en verzet van bewoners uit de buurtschappen werd dat plan uiteindelijk teruggebracht tot een veel kleiner terrein langs de A28. Volgens haar laat dat zien dat samenwerking tussen inwoners en politiek resultaat kan opleveren.

Samenwerking

Sinds haar komst in de gemeenteraad heeft Kars ervaring opgedaan met samenwerken met andere partijen. Volgens haar is dat een belangrijke eigenschap voor een wethouder. In de raad zitten partijen met verschillende ideeën en belangen. Wie alleen zijn eigen standpunt wil doordrukken, bereikt volgens haar weinig. Het is belangrijk om naar elkaar te luisteren en te zoeken naar oplossingen waar meerdere partijen zich in kunnen vinden. Op die manier kunnen er stappen worden gezet waar het dorp als geheel van profiteert.

Woningen

Een belangrijk thema in Ermelo is de woningnood. Vooral jongeren en starters hebben moeite om een betaalbare woning te vinden. Kars erkent dat het tekort aan woningen een groot probleem is dat het leven van veel woningzoekenden op pauze zet. Vooral voor jongeren is het belangrijk om zelfstandig te kunnen wonen en zich te ontwikkelen. Volgens haar moet de gemeente daarom alles doen om het bouwen van woningen te versnellen. Progressief Ermelo pleit onder andere voor snel plaatsbare woonunits voor jongeren en voor meer woningen voor senioren in het centrum. Daardoor kan de doorstroming op de woningmarkt verbeteren, waardoor ook gezinnen makkelijker een passende woning kunnen vinden.

Kerkdennen

Daarnaast wil Progressief Ermelo dat bedrijventerrein Kerkdennen op termijn wordt omgevormd tot een woonwijk. Critici vinden dat dit plan nog tientallen jaren kan duren, maar volgens Kars is juist het probleem dat de gemeente te weinig tempo maakt. Volgens haar kan het sneller als Ermelose bedrijven meer ruimte krijgen langs de A28. Daardoor kan Kerkdennen eerder vrijkomen voor woningbouw en zou mogelijk al rond 2035 gestart kunnen worden met bouwen. Tegelijk begrijpt Kars dat sommige inwoners zich zorgen maken over verdere groei van het dorp. Volgens haar moet Ermelo niet te groot worden en moet het dorpse karakter behouden blijven. Ze zegt dat Ermelo geen tweede Harderwijk hoeft te worden. Het groene landschap rond het dorp is volgens haar een van de belangrijkste kwaliteiten van de omgeving en moet daarom beschermd worden. Volgens haar draait het om het vinden van een goede balans tussen bouwen en het beschermen van natuur en landschap.

Zorgvuldig

De financiële situatie van gemeenten speelt ook een belangrijke rol. Gemeenten krijgen steeds minder geld van het Rijk en moeten daardoor keuzes maken. Kars vindt dat er in elk geval niet bezuinigd moet worden op sport, cultuur en voorzieningen in de wijk. Dat zijn volgens haar juist plekken waar mensen elkaar ontmoeten en waar verbinding ontstaat. Sportverenigingen, muziekverenigingen en buurthuizen dragen volgens haar bij aan een levendig dorp. Als daar op bezuinigd wordt, zijn de gevolgen volgens haar moeilijk te herstellen. Tegelijk vindt ze dat de gemeente zuinig en zorgvuldig moet omgaan met belastinggeld. Dat betekent ook dat regelingen die niet effectief zijn kritisch bekeken moeten worden. Progressief Ermelo wil bijvoorbeeld de onroerendezaakbelasting (ozb) niet verhogen, terwijl inwoners met een krappe beurs wel ondersteund moeten blijven.

Asielzoekers

Een ander onderwerp dat regelmatig tot discussie leidt is de opvang van asielzoekers en vluchtelingen. Kars erkent dat dit onderwerp veel emoties oproept. Volgens haar is het belangrijk dat zorgen in de samenleving bespreekbaar zijn en dat de gemeente open en transparant communiceert. Tegelijk wijst ze erop dat de opvang van vluchtelingen in hotel De Heerlickheijd momenteel rustig verloopt en weinig problemen veroorzaakt. Volgens haar moet Ermelo wel zijn verantwoordelijkheid nemen, omdat de tijdelijke opvang niet voldoende is om aan de landelijke Spreidingswet te voldoen. Daarom pleit Progressief Ermelo voor een vaste opvanglocatie die past bij de grootte van het dorp.

Verkeersveiligheid

Tot slot noemt Kars verkeer en veiligheid als belangrijke aandachtspunten. Volgens haar moeten wegen veilig zijn voor iedereen. Kinderen moeten veilig naar school kunnen fietsen en ouderen moeten zonder zorgen de straat kunnen oversteken. Daarom wil Progressief Ermelo investeren in veilige fietspaden en betere oversteekplaatsen. Tegelijk vindt ze dat de gemeente vooruit moet kijken naar toekomstige ontwikkelingen, zoals het geplande intercitystation in Harderwijk. Dat kan volgens haar kansen bieden voor betere fiets- en ov-verbindingen in de regio, waar Ermelo nu al op moet inspelen.

• Vorige
• Volgende