Een zomerse onderbreking met een sportief randje

ERMELO – Voorbijgangers hebben al kunnen zien dat ’t Weitje deze week is veranderd in een heuse sportarena. Na een jaar afwezigheid staat het Volley Festibal weer op de evenementenagenda van Ermelo. Op ’t Weitje wordt de komende dagen gestreden om de winst tijdens verschillende beachvolleybaltoernooien, maar volgens organisator Gerben Vastenhoud draait het evenement om meer dan alleen sport.

Gerben Vastenhoud (29) is eigenaar van Bruijn Café, die hij in 2021 overnam van Gert de Bruijn. Daarnaast opende hij met zijn vrouw Ellen Drost in 2023 brasserie ’t Genot van Garderen, in het oude pand van Anastasius. Maar Vastenhoud doet meer, naast de horeca houdt hij ook van het organiseren van evenementen. Vanaf 2022 organiseerde hij het Volleybalfestival, Playa del Ermelo en Beach Festibal op het parkeerterrein van Calluna. Hij ging op zoek naar een nieuwe plek en vond deze op ’t Weitje. ,,We hebben nu wel minder velden, maar het toernooi is meer centraal gelegen dus zal er ongetwijfeld ook meer aanloop zijn.’’ De horecaondernemer spreekt vlak voor de start van het evenement van gezonde spanning. „Ik word blij als iedereen het naar zijn zin heeft. Maar het regelen vooraf vind ik het allerleukst”, vertelt hij. Vandaag gaat het evenement van start met een 4-tegen-4-toernooi. Teams nemen het in een ontspannen en feestelijke sfeer tegen elkaar op. „Ons doel is mensen bij elkaar brengen,” zegt Vastenhoud. Hij is bovendien tevreden met de temperaturen die vooralsnog niet tropisch zijn.

Strand

De afgelopen dagen is hard gewerkt aan de opbouw van het terrein. Er is 300 kuub zand gestort, vier beachvolleybalvelden aangelegd en twee tribunes geplaatst met een gezamenlijke capaciteit van ongeveer 400 bezoekers. De muziektent doet vooral dienst als podium voor zangers en dj’s. Om de festivalsfeer compleet te maken is het terrein aangekleed met strandattributen, zoals opblaasdieren, strandballen, strandvlaggen en zomerse spandoeken. Daarnaast zijn er meerdere tappunten en een snackwagen aanwezig. Vastenhoud ziet het evenement vooral als een laagdrempelig zomerfestival. „Ik zie het toernooi vooral als een zomerse onderbreking met een sportief randje. Overigens is het ook als je niet meedoet leuk om langs te komen.”

Bedrijventoernooi

Op vrijdag 17 juli staat het bedrijventoernooi op het programma. „Er doen zo’n dertig Ermelose bedrijven mee. Dat wordt ontzettend gezellig.” Naast de sportieve strijd en de collegiale sfeer zorgt een zanger voor de muzikale omlijsting van de avond. Vastenhoud merkt dat de belangstelling groeit. Het aantal deelnemende teams steeg van 120 in 2024 naar 150 dit jaar. Naast het reguliere toernooi zijn er een horecatoernooi en een bedrijventoernooi. Overdag doen ongeveer 300 leerlingen van Groevenbeek en 250 basisschoolkinderen mee aan het evenement. Vanaf 19.00 uur is het terrein uitsluitend toegankelijk voor bezoekers van 18 jaar en ouder. Vastenhoud kijkt optimistisch naar het festival: ,,het weer lijkt goed, dus ik verwacht wel veel bezoekers, met misschien op de finaledag wel zo’n duizend’’

• Vorige
• Volgende