Boomslepen in Ermelose bos

'Paarden werken waar houtoogstmachines het moeilijk hebben'

ERMELO - Afgelopen weken ging Jannetje Ruiter van Hoeve Nieuw Lopsum regelmatig het bos in. Niet voor een ontspannen ritje te paard, maar om boomstammen uit kwetsbaar gebied uit te slepen. Een bijzondere gebeurtenis voor de Ermelose. ,,Jaren geleden, net na de oorlog, haalde mijn vader hout uit de bossen bij Drie met paard en wagen,” vertelt ze. ,,Nu slepen wij met de paarden het hout uit het bos bij Drie zodat het opgeladen kan worden.”

Het uitslepen van boomstammen met paarden is een duurzame vorm van bosbeheer met bosbouwkundige, ecologische en economische voordelen. Maar het is geen eenvoudige taak. Het vergt de nodige kwaliteiten. Het begon als hobby tijdens wedstrijden en vervolgens leerde Ruiter het van deskundigen in de praktijk. ,,Zo kwamen we op onze eerste ploegwedstrijd in Leusden in aanraking met wedstrijd boomslepen. Thomas van de Ploeg, een Fryske boomsleper, heeft ons de beginselen bijgebracht.”

Jonge sleper aan de leidsels

Enthousiast vertelt Ruiter over hoe ze meegelopen heeft met de ervaren boomsleper Hendrik de Kuiper. Zo ontdekte de Ermelose paardenliefhebber hoe trekpaarden een prima alternatief zijn voor het sleepwerk in kleine bossen en kwetsbare natuur. ,,Dankzij zijn grote wendbaarheid kunnen paarden werken op plaatsen waar houtoogstmachines het veel moeilijker hebben,” aldus Ruiter. ,,Afgelopen weken hebben we met mijn jonge tweespan en het enkelspan in het bos bij de schaapskooi voor de gemeente aan het slepen geweest. Het ging geweldig, de jonge paarden deden het fantastisch! Mijn geweldenaar ‘Vos’ in het enkelspan met een jonge sleper aan de leidsels.”

Herwaardering

Het is de grote bezorgdheid ten aanzien van de biodiversiteit en klimaatverandering die hebben geleid tot een herwaardering van de vitale rol die paarden in het bosbeheer vandaag de dag kunnen spelen. ,, We hebben geweldig werk geleverd met een fantastisch team,” vertelt ze trots. ,,We zijn allemaal paardenmensen met liefde en gevoel voor de natuur.” Jannetje Ruiter is in het bezit van een zaaglicentie zodat ze, als het nodig is, stammen kan inkorten. ,,Het gebruik van een elektrische motorzaag is ideaal in de bossen, in stikstofgebieden. Mochten er zich grote klussen aandienen dan kunnen we rekenen op hulp van collega’s.”
Trots toont Ruiter hoe wendbaar haar paard is. ,,Wat een krachtpatser en tegelijkertijd draait ie op de vierkante meter als het moet.” Bosbeheerders en ecologen kiezen vanwege de ecologische voordelen steeds vaker voor het slepen met paarden. Ze veroorzaken minder bodemverdichting dan met machines. Dit is cruciaal bij kwetsbare bossen en jonge aanplant of in natte natuurgebieden. ,,Het is gaaf dat we deze klus in Ermelo mogen doen!” reageert Ruiter enthousiast. ,,De liefde voor nostalgie, oude ambachten en het Belgisch Trekpaard is mij met de paplepel ingegoten en dat is altijd gebleven.”

• Vorige
• Volgende