Opvang asielzoekers onder druk verhoogd

College kiest voor koerswijziging na brieven ministerie

ERMELO - De gemeente Ermelo wil op verzoek van het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) de noodopvang in hotel De Heerlickheijd uitbreiden van 70 naar 100 asielzoekers en de opvang verlengen tot eind 2028. Het college draait daarmee bij, nadat het ministerie van Asiel en Migratie waarschuwde dat de gemeente niet voldoet aan de Spreidingswet en uiteindelijk het risico loopt de regie over de opvang binnen de gemeente kwijt te raken.

De noodopvang in hotel De Heerlickheijd ging in november 2024 van start als tijdelijke voorziening voor maximaal zeventig asielzoekers. Destijds werd benadrukt dat het om een noodoplossing ging. Nu ligt er een principebesluit van het college om de opvang met ruim twee jaar te verlengen én uit te breiden.

Druk vanuit Den Haag

Aanleiding voor de koerswijziging zijn onder meer brieven die de gemeente ontving van het ministerie van Asiel en Migratie. Daarin werd Ermelo erop gewezen dat de gemeente niet voldoet aan de wettelijke opvangopgave uit de Spreidingswet. Ermelo zou volgens het verdeelbesluit 160 opvangplekken moeten realiseren. In een brief van 9 april werd de gemeente verzocht het ministerie schriftelijk binnen drie weken te informeren over de stand van zaken met betrekking tot de realisatie van asielopvangplekken in Ermelo. Ook was er de mogelijkheid om aan te geven wat de reden is waardoor men niet of niet volledig aan de wettelijke taak voldoet. Hierop heeft het ministerie geen (inhoudelijke) reactie ontvangen. Als onvoldoende voortgang wordt geboekt, kan Ermelo onder actief toezicht komen te staan. Uiteindelijk kan het Rijk zelfs besluiten zelf een opvanglocatie aan te wijzen. ,,Door nu zelf keuzes te maken, houden we de regie in eigen hand,” legt burgemeester Hans van Daalen uit.

COA vroeg al eerder om uitbreiding

Niet alleen het ministerie oefent druk uit. Het COA vroeg de gemeente al eerder om de capaciteit in De Heerlickheijd uit te breiden van zeventig naar honderd bewoners. Volgens het COA is extra opvang hard nodig doordat asielprocedures langer duren en statushouders minder snel doorstromen naar een reguliere woning. Om de opvang mee te laten tellen voor de wettelijke opgave uit de Spreidingswet, moet de locatie bovendien beschikbaar blijven tot eind 2028. Dat sluit aan bij het verzoek van het COA.

Brug te ver

Opvallend is dat uitbreiding eerder juist een brug te ver leek. Tijdens een informatieavond bleek volgens Van Daalen dat omwonenden begrip hadden voor een langere opvangperiode, maar uitbreiding van het aantal bewoners veel gevoeliger lag. Toch kiest het college er nu voor om ook dat verzoek van het COA te honoreren. ,,Met de huidige zeventig voldoen we niet aan onze opgave. Met honderd gaan we in ieder geval de goede kant op," aldus Van Daalen. Er staan inmiddels tien gemeenten onder verscherpt toezicht van het ministerie. Ermelo behoort daar nog niet toe, maar moet wel uitleggen waarom de wettelijke taak nog niet is gehaald.

Goede ervaringen

Volgens Van Daalen verloopt de opvang in De Heerlickheijd zonder noemenswaardige problemen. ,,Ik ben er afgelopen week nog wezen kijken. De meeste bewoners gaan naar school of werk en 's avonds wordt er gezamenlijk gegeten." Een definitief besluit is overigens nog niet genomen. Omwonenden hebben eind vorige week een brief ontvangen waarin uitgelegd wordt waarom uitbreiding en verlenging nu cruciaal zijn. Ook is er de mogelijkheid om aandachtspunten kenbaar te maken. ,,Deze worden meegenomen bij de uiteindelijke besluitvorming.”

Acute behoefte

Zoals bekend is de situatie in de asielopvang nog steeds urgent en kritiek. De opvang is op dit moment overvol. Landelijk is de bezettingsgraad van het COA zeer hoog; rond de 105%. Dit wordt wederom dagelijks zichtbaar door de situatie in het aanmeldcentrum in Ter Apel, waar COA is overgegaan tot gecontroleerde toegang en de opvang moet beperken tot kwetsbare personen. Het korte termijn tekort aan asielopvangplekken betreft 4.200 plekken voor de zomer, oplopend naar 7.900 plekken in september.

• Vorige
• Volgende