Infanteristen niet bezig met opheffen

Wegbezuinigd bataljon oefent toch in Harderwijk

ERMELO/ HARDERWIJK - Waakzaam en stoutmoedig, dat is het motto van het 45 pantserinfanteriebataljon Oranje Gelderland. Het bataljon is een onderdeel van de 43 Gemechaniseerde Brigade en is gelegerd in Ermelo. Op Prinsjesdag hoorden de infanteristen van dit bataljon dat het 45e painfbat zal worden opgeheven.

Een heftige boodschap voor de mannen; het bataljon werd immers pas in 2006 heropgericht. Toch zijn de mannen op oefening. ,,Ik vergelijk het met een voetballer in de Eredivisie die hoort dat zijn club failliet is," vertelt sergeant-majoor Cor Binsma. ,,Die voetballer gaat ook niet passief afwachten. Door te blijven trainen, blijft hij in beeld en interessant voor een scout van een andere club. Maar het liefst blijft die voetballer toch bij zijn eigen club!" De mannen van het bataljon delen kameraadschap. Ze zijn samen op uitzending geweest en hebben veel meegemaakt. Deze mannen en vrouwen gaan niet bij de pakken neer zitten. Dit blijkt ook uit de reactie van plaatsvervangend bataljonscommandant majoor Bas Kuipers: ,,Je zult je er misschien over verbazen, maar onze mensen zijn nog steeds ontzettend gemotiveerd. Wij militairen zijn soms ook heel eenvoudige mensen; 'als je op de rug gaat liggen, ben je zeker dood'." Natuurlijk zijn de pijn en teleurstelling voelbaar. ,,Maar we zijn vooral trots op wat we doen en hebben gedaan. Juist dat kenmerkt misschien de militair, en de infanterist in het bijzonder. Wij zijn op aarde om door te gaan waar anderen stoppen. Ons motto is niet voor niets 'Nulli Cedo'; ik wijk voor niets!" aldus Kuipers.

De A-compagnie van dit bataljon oefent op het terrein van Polyarc BV in Harderwijk. ,,Het is onderdeel van het oefenprogramma," vertelt sergeant Heidie Mulder. ,,De nadruk ligt hier op het optreden in verstedelijkt gebied (OVG). We zijn vanochtend begonnen met een pelotonsactie. Hierbij leren de militairen om gebouwen onder waarneming te houden en zich te verplaatsen in bebouwd gebied." Binsma beschrijft het scenario van vandaag: ,,Met warmtebeelden en helderheidsversterkers hebben ze dit gebouw vannacht geobserveerd. Hierbij ontdekte men een wapentransport en dus zijn ze overgegaan tot het zuiveren van het pand. Dit scenario is gebaseerd op een soortgelijke situatie die de mannen in Afghanistan hebben meegemaakt. Een oefening vanuit de praktijk levert namelijk meer op dan wanneer het bedacht is van achter een bureau.''
Hoewel ze met 'losse flodders' schieten, echoën de geweerschoten minstens zo hard door de lege fabriekshal. ,,'Het zijn ervaren infanteristen die hun sporen in Afghanistan hebben verdiend. De zes nieuwelingen trekken zich bij deze oefening op aan hun ervaren maten.'' aldus de sergeant-majoor.

Majoor Kuipers: ,,We hebben we ons personeel meegegeven dat ze zichzelf concurrerend moeten maken voor eventuele sollicitaties, daar horen een opleiding en trainingsprogramma bij en ook cursussen. Alles om nog beter te worden in wat we doen. Daarenboven hebben onze mensen vertrouwen in de leiding van het bataljon, we zetten ons tot het uiterste in om onze mensen goed onder te brengen. Dit alles houdt ons gemotiveerd. Juist als we niets meer zouden doen, gaan mensen meer bezig zijn met het opheffen!'' Waakzaam en stoutmoedig, dat blijkt ook als een van de soldaten tijdens het inslaan van een grote ruit, zijn arm openhaalt. Het bloedt flink, maar de mannen gaan gewoon door. Hier is geen plaats voor watjes.