Mannen luiden noodklok voor voedselbank Curaçao

'Kinderen krijgen soms dagen geen eten'

ERMELO – Oud-wethouder Peter Meijer luidt de noodklok namens de inwoners van Curaçao. Het eiland kampt altijd al met veel (verborgen) armoede, maar door de coronacrisis komen er geen toeristen naar het eiland en zijn veel mensen nu werkloos. De Voedselbank Curaçao deelde elke twee weken al ongeveer 400 pakketten uit. Maar daar is nu een enorm tekort aan door de ontstane, schrijnende armoede. ,,Kinderen krijgen soms dagen geen eten,” vertelt Meijer, die sinds 2003 regelmatig op het eiland komt en zich inzet voor een aantal projecten.

Het toerisme naar Curaçao is volledig stilgevallen vanwege de corona-noodmaatregelen. Op het eiland is een volledige lock-down om uitbraak van het virus te voorkomen. Bewoners mogen beperkt boodschappen doen, maar volgens Meijer moet je dan in elk geval over een auto beschikken. Ook de Ermelose ondernemer Anthony den Boer kent de schrijnende verhalen van het eiland. ,,Er is geen sociaal vangnet. We moeten wat doen!” Hij exporteert veel bouwmaterialen naar Curaçao. De Boer: ,,Er zijn bepaalde wijken waar de armoede echt enorm is.” Omdat er goede contacten zijn, zowel via Peter Meijer als via Anthony den Boer, willen ze geld inzamelen om zo te zorgen dat de voedselbank ter plaatse vooruit kan. Samen met ondernemer Leo van der Velden zijn ze het initiatief 'Ermelo helpt Curaçao helpen!' gestart. Het drietal hoopt dat dorpsgenoten juist in dit paasweekend een (kleine) donatie willen doen. ,,Als iedere inwoner van Ermelo één euro doneert, heeft de voedselbank kapitaal waar levens gered mee kunnen worden. Op Curaçao gaan mensen niet dood door corona, maar door honger.”

Noodhulp

Voedsel is nu het voornaamste. De drie initiatiefnemers zijn dan ook blij dat er direct financiële steun uit het bedrijfsleven is gekomen. ,,We begrijpen dat er ook mensen in Nederland zijn die het niet breed hebben,” vertelt Van der Velden. ,,Daar moeten we ook alles aan doen. Maar denk tijdens dit weekend eens na of je een paar euro's kunt missen voor de kinderen op Curaçao. Misschien omdat er nu geen collectezak in de kerk gevuld wordt of gewoon omdat we, ondanks alles, zelf nog genoeg te eten hebben.” Hij kent het eiland als een prachtig vakantieland. ,,Dit land is voor 80% afhankelijk van het toerisme. Doordat dat allemaal op slot zit, zijn bijna alle inkomsten weggevallen.” In dat kader voelen de eilandbewoners zich dan ook achtergesteld in het Koninkrijk der Nederlanden. Minister van Binnenlandse Zaken Raymond Knops liet deze week namelijk weten dat de Nederlandse Antillen naast medische hulp, zogenaamde 'zachte' leningen krijgen voor noodhulp. Curaçao had 765 miljoen Antilliaanse gulden gevraagd voor drie maanden, maar krijgt 177 miljoen gulden (90 miljoen euro). ,,Een druppel op de gloeiende plaat,” reageert De Boer. Hij hoopt met de Ermelose actie de voedselbank in elk geval te kunnen ondersteunen.

Het lot

Peter Meijer, Anthony den Boer en Leo van der Velden trekken zich het lot van de inwoners van Curaçao erg aan en roepen op om een financiële bijdrage te leveren aan het welzijn van deze mensen. Dit kan door geld te storten op rek. nr. NL58INGB0009280130 ten name van Stichting Hulp aan Curaçao, onder vermelding van Ermelo helpt Curaçao helpen!

• Vorige
• Volgende