Babs Ketelaar is er klaar voor

Ermelose vertrekt naar Mongolië

ERMELO – Morgen vertrekt de Ermelose Babs Ketelaar naar Mongolië om aan haar nieuwe uitdaging te beginnen. Ze is een van de veertig deelnemers aan de Mongol Derby, een duizend kilometer lange paardenrace door de hoogvlakten van Mongolië. Gekkenwerk?

Nee, het is zeker geen gekkenwerk voor Babs Ketelaar. Ze houdt van uitdagingen en kan heel wat aan. Niet alleen heeft ze haar kanker overwonnen, maar nog veel meer. En ze gaat daarbij geen uitdaging uit de weg. Ze zoekt ze zelfs op. En dat ze vorige week van een trapje viel en nu bijna niet meer normaal kan zitten, maakt haar ook niet uit. ,,Nee, ik heb geen zin om zenuwachtig te zijn,’’ legt ze uit. ,,Ik kan namelijk niet inschatten hoe het zal zijn en daarnaast ben ik erg handig in het omgaan met stressstituaties. Ik weet wat ik kan en vertrouw er op dat ik komende weken ook de moeilijke situaties aan kan.’’ Babs Ketelaar staat inderdaad niet strak van de spanning. ,,Integendeel, ik ben nog nooit zo strak geweest sinds ik 25 was,’’ lacht ze. Ze heeft een lijf als een jonge meid. Dat kan ook niet anders als je ruim acht uur per week aan het sporten bent. Ze loopt hard, fitnest en daarnaast rijd ze ook nog eens zo’n twintig uur per week paard. Topsport, dat is het!

Structuur

De Ermelose illustrator Babs Ketelaar is van zichzelf nogal chaotisch. ,,Juist daarom moet ik me heel gestuctureerd voor bereiden. Ik moet zorgen dat ik alles meeneem en er niet te laat achter kom dat ik iets essentieels vergeten ben. Daarom heb ik alles wat ik nodig ben tijdens de rit aan elkaar vast geknoopt zodat ik het niet kán vergeten.’’ Ze heeft voor zichzelf een soort van mantra bedacht: WEPZ. ,,Water, eten, pillen en zonnebril. Dat lijkt lullig dat laatste, maar als je de hele dag je ogen tot spleetjes moet knijpen omdat je in de brandende zon op de steppe rijdt, weet je wel waarom je ’s avonds zo’n knallende koppijn hebt. Dat wil ik dus niet.’’ Ketelaar kan niets vergeten als ze bij het wisselen van de paarden het paard moet zadelen. ,,Alles zit dus vast aan m’n rugzak, protector en zadel.’’ Wat ze gaat doen als ze helemaal op zichzelf is aangewezen, weet ze niet. ,,Dát is wat ik juist wil meemaken. Ik moet die energie die overlevingsdrang heet, uit mezelf zien te halen. Ik rij daar namelijk helemaal alleen.’’

KWF

Alle deelnemers aan de Derby rijden ook voor het goede doel. Men is verplicht om geld te werven voor het algemene doel: Cool Earth. Daarnaast hebben de deelnemers een eigen doel. Babs Ketelaar heeft gekozen voor het KWF. ,,Twaalf jaar geleden kreeg ik kanker. Een enorme dreun. Maar door m’n kracht heb ik die kanker overleeft. Ik wil daar niet mee te koop lopen, maar het is wel een heel groot deel van m’n leven. Ik ben daar ook elke dag weer mee bezig.’’ Tijdens de voorbereiding ging ketelaar inzien dat ze zichzelf ook kon inzetten voor het goede doel. Vandaar dat ze geld probeert te werven voor het KWF Kankerbestrijding. ,,Het is een bijkomstigheid, ik doe vooral voor mezelf mee, maar heb wel geleerd dit positief in te zetten.‘’

Team Holland

Samen met Josefine Schopman vormt Babs Ketelaar Team Holland. De race begint op donderdag 4 augustus. Er doen zowel mannen als vrouwen mee aan de Mongol Derby. ,,Maar,’’ lacht Ketelaar, ,,de laatste drie jaar is de Derby gewonnen door een vrouw! Blijkbaar zijn vrouwen toch taaier, ondanks dat mannen fysiek sterker zijn. Vrouwen zijn lichter en doordat ze kinderen kunnen baren is de vrouw zowel fysiek als mentaal toch sterker.’’ Ketelaar weegt met alles er op en eraan zo’n 85 kilogram. Daarbij is 4-5 kilo aan kleding, bodyprotector, helm etc. Vorig jaar reed Catherine Gudde mee als Nederlandse deelnemer. Zij legde de Derby succesvol af. De deelnemers rijden op half wilde Mongoolse paarden en na elke 40 kilometer stappen ze in een wisselstation over op een ander paard. Naast Gudde lukten het Chris Berkers in 2014 en Frederique Schut in 2011 om de zwaarste race ter wereld uit te rijden.

• Vorige
• Volgende